Nariño, Antonio

Nació en Bogotá el 9 de abril de 1765 y murió en Villa de Leyva el 13 de diciembre de 1823. Fue estudiante en San Bartolomé, abanderado en un regimiento contra la insurrección de los comuneros y encargado de la tesorería de diezmos. A los 24 años fue alcalde de la capital. En 1794 fue condenado a 10 años de presidio por la traducción de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, pero en 1796 se escapó de la prisión en Cádiz y pasó Francia e Inglaterra. Conoció a Francisco de Miranda y solicitó ayuda para una eventual guerra y cuando regresó fue otra vez encarcelado y enviado a Cartagena, pero liberado después del 20 de julio de 1810.

Fundó el periódico La Bagatela en 1811, y publicó varios artículos con seudónimo. Defendió el Estado centralista y fue presidente de Cundinamarca. Se enfrentó a Camilo Torres que defendía el federalismo. Fue comandante en jefe del ejército central en 1811 y venció al ejército federal en Ventaquemada, en 1812, y en San Victorino, en 1813. Era comandante del ejército del sur mientras Bolívar lo era del ejército del norte. Realizó una ofensiva en el sur contra guerrilleros y realistas y venció en Alto Palacé, Calibío, Juanambú, Tacines, Popayán, aunque en 1814 perdió en los Ejidos de Pasto, donde fue herido en combate. Intentó esconderse, pero fue capturado y llevado de nuevo a Cádiz de donde, gracias a sus contactos, escapó en 1820 y regresó al país. En el Congreso de Cúcuta presentó un proyecto de constitución en el que se declaró partidario del sistema federal. Fue derrotado como candidato a la presidencia por Simón Bolívar y a la vicepresidencia por Francisco de Paula Santander. Fue elegido senador, acusado sin éxito de malversación de fondos en los tiempos en que fue encargado de la Tesorería de Diezmo. Enfermo y decepcionado murió en Villa de Leyva. Es considerado “el Precursor” de nuestra independencia.

Imagen: Antonio Nariño y Álvarez. Óleo de Sergio Trujillo Magnenat. Patronato de Artes y Ciencias, Bogotá.

Biografía tomada de Revista Credencial Historia (Bogotá - Colombia). Edición 241. Enero de 2010.