Salavarrieta, Policarpa

Nació en Guaduas hacia enero de 1795 y murió en Santa Fe el 14 de noviembre de 1817. El padre de Policarpa participó en la insurrección de los comuneros. Su familia se mudó a la capital en 1798. Sabía leer y escribir, en Guaduas fue costurera y después del 20 de julio de 1810, ingresó en las filas republicanas como mensajera y viajó a Bogotá y trabajó en la casa de María Matea Martínez de Zaldúa, madre de Pedro Alcántara Herrán. Mientras el ejército resistía en los llanos, regresó en 1817 a Santafé con su hermano, portaban salvoconductos falsos y mantenían contacto con los patriotas. Refugiada en la casa de Andrea Ricaurte y Lozano, trabajaba como costurera y aprovechó esa estadía en las casas para recopilar información militar que enviaba con quienes viajaban para ingresar al ejército, entre ellos su prometido el subteniente Alejo Sabaraín, pero fue descubierta. Arrestada y recluida en el Rosario, fue condenada por un consejo de guerra. Se negó a ser fusilada por detrás y murió con Sabaraín y ocho compañeros más. Años después, en1826, en una representación dramática de aquellos hechos, se conmovió a los asistentes al punto que la obra se suspendió y el autor declaró: “Señores, no se puede fusilar a La Pola , porque el público se opone; por ese motivo, el excelentísimo virrey don Juan Sámano ha tenido a bien conmutarla por la de destierro a los Llanos”, y al menos esa noche el pueblo evitó su fusilamiento.

Imagen: Policarpa Salavarrieta Ríos. Óleo de Epifanio Garay, ca. 1880. Colección Museo Nacional de Colombia. Reg. 355.