La circulación de billetes y monedas falsas se debe en parte a que el público no conoce las características y los elementos de seguridad y además utiliza sistemas inadecuados para comprobar la veracidad de un billete o moneda. Es muy importante que los ciudadanos conozcan cada una de las características de billetes y monedas, lo que evita confusiones o dudas y la tendencia a rechazar una moneda o billete en lugar de verificar su autenticidad. Cuando la población conoce de cerca sus billetes evita que los falsificadores tengan éxito. Muchas veces los billetes sufren un deterioro innecesario al ser sometidos a pruebas de autenticidad que en realidad no sirven para comprobar si es falso. Algunas pruebas que no sirven para determinar la falsedad de un billete son las siguientes:

" Pegar un trozo de cinta y pensar que si al quitarla el papel se daña, el billete es falso. " Raspar un fósforo sobre el billete y si el fósforo prende, el billete es auténtico " Rasgar con las uñas el centro del billete

El público debe confiar en las características de seguridad y debe saber cómo distinguir un billete genuino de uno falso. Para ello debe saber cuales son los signos correctos de seguridad, para evitar buscar detalles errados.

Características de los billetes falsos

El falsificador utiliza un papel comercial de gramaje, color y composición diferente del auténtico, sin las características propias del papel de seguridad, que proporciona una apariencia y textura únicos. " Si el público se acostumbra a la textura y apariencia del auténtico, puede detectar fácilmente la imitación. "Las imitaciones de los hilos de seguridad y la marca de agua se realizan generalmente mediante impresiones con tintas opacas que pretenden simular los elementos originales, que están metidos dentro de la masa del papel" Algunas falsificaciones imitan el hilo de seguridad introduciendo bandas de papel aluminio. " Los falsificadores no han podido imitar la impresión en alto relieve apreciable al tacto, la cual conforma los motivos principales del diseño del billete, así como tampoco han logrado el efecto de cambio de color de las impresiones. Cuando los falsificadores mejoran su tecnología, el banco también lo hace y mejora los elementos de seguridad de billetes y monedas, pero este esfuerzo solo es útil si la población tiene en cuenta y usa los nuevos elementos de seguridad.

Recomendaciones para la detección de la falsificación

Más del 60% del costo de un billete se debe a las características del papel y a dispositivos de seguridad incorporados como los hilos, las fibrillas y la marca de agua. Casi el 20% del costo se debe a las especificaciones de las tintas, particularmente las calcográficas y las variables opticamente (OVI).

El Banco de la República recibe, de los tenedores de buena fe, los billetes y monedas falsos para retirarlos de circulación y efectuar, entre otros, los análisis relativos a la calidad de falsificación, insumos y tecnología utilizada por el falsificador.

El incremento o disminución en la cantidad de piezas falsas de una denominación puede deberse a que para el falsificador es más rentable la producción de los signos de más alta denominación, razón por la cual, en la medida en que se introduce un nuevo signo de mayor denominación, la producción se desplaza hacia éste, disminuyendo la de los signos más bajos.

Es recomendable que cada vez que circule un nuevo billete o moneda, los ciudadanos se enteren de los elementos de seguridad que le permiten diferenciarlo de uno falso.