Chaffanjon, Jean
(Francia, 1854 - Indias Neerlandesas, 1913)

Naturalista y explorador. Hacia 1870 militó en las Camisas Rojas de Garibaldi. En 1884 partió a la Martinique como profesor de historia natural. Ese mismo año hasta el siguiente, por encargo del Ministerio de Instrucción Pública francés, navegó el río Orinoco hasta la desembocadura del Meta, y el río Caura hasta la confluencia del Erebato. Luego, en los años 1886 y 1887, exploró la Guayana venezolana y el Territorio Federal Amazonas, acompañado por el pintor Auguste Morisot, contratado para la expedición.

El relato del viaje de Chaffanjon salió en Le Tour de Monde en 1888. La misma editorial, la Librairie Hachette, sacó al siguiente año L’Orénoque et le Caura. Relation de voyages exécutés en 1886 et 1887. El libro trae dos mapas y 56 grabados, algunos con tal grado de exageración y dramatismo que parecen tiras cómicas. Su lectura inspiró Le superb Orénoque de Jules Verne.

A pesar de lo convenido en los preparativos del viaje a Sudamérica, Chaffanjon no recurrió a los dibujos y acuarelas hechos in situ por Morisot, de quien se distanció antes de volver a Europa. Prefirió entregarle a Édouard Riou y otros dibujantes contratados por la casa editorial Hachette en París las fotografías y bocetos que él mismo hizo durante la travesía. Los grabados en madera tienen firmas de Hildibrant, Barbant, Armand Kohl y E. Meaulle.

En 1887 Chaffanjon presentó oficialmente ante la Sociedad Francesa de Geografía en París el informe del descubrimiento de las fuentes del río Orinoco. El hecho fue desvirtuado en 1951 por una expedición franco-venezolana.