(continuación capítulo suelos)

Aún bajo condiciones climáticas muy húmedas es posible desarollar alguna agricultura de subsistencia, aprovechando los suelos aluviales mejor drenados con cultivos autóctonos, como borojó, caimito, almirajó, bacao, chontaduro, árbol del pan, papa china, achiote y otros, en sistemas multiestrata o agrosilvopastoriles. Los programas de investigación de las universidades e institutos especializados deben dedicarse a estas plantas promisorias que, gracias a su adaptación a los rigores del medio, son fuente importante de alimento para las comunidades que habitan el área e, inclusive, pueden producir excedentes para comercializar. La ganadería de búfalos y el aprovechamiento racional de la fauna silvestre incluyendo la pesca, son alternativas para el abastecimiento de alimentos en la región.

Factores limitantes del uso de la tierra

Es indudable que el clíma del litoral Pacífico con su excesiva humedad es el mayor limitante para el desarrollo pleno del recurso tierra, particularmente desde el punto de vista agropecuario; a esto se suma la susceptibilidad de los suelos al deterioro lo que, a su vez, está relacionado con sus propiedades físicas y con la intensidad de la disección de la superficie del terreno, las formas del relieve y el grado y longitud de las pendientes. El hecho que la nutrición vegetal en el trópico húmedo dependa, principalmente, de los nutrientes acumulados en el componente orgánico del suelo es un limitante más para su uso que obliga a conservar la capa vegetal, sola o mezclada con la fase mineral, para lograr rendimientos sostenidos; así mismo la pérdida de nutrientes por lavado, la acidez marcada y los altos contenidos de aluminio -en algunos casos- son otras características que dificultan el aprovechamiento del recurso.

La destrucción del bosque nativo y la extracción de la riqueza minera, con más ánimo de enriquecimiento que de uso racional de estos recursos, han afectado la calidad de los suelos y el equilibrio de los ecosistemas. Por otra parte, la agresión del hombre hacia la naturaleza ha marchado paralela, particularmente en las últimas décadas, a fenómenos muy preocupantes de violencia, corrupción y pobreza absoluta. El hombre del Pacífico ha sido tan sólo testigo de primera fila de la depredación de los bosques y de los recursos del subsuelo y, en no pocas oportunidades, vio explotada su fuerza muscular para acelerar el proceso destructivo. Estos dos factores, el ecológico y el socio-económico, completan el cuadro del problema ambiental de la región cuyas consecuencias, no solamente obstaculizan la utilización inteligente del recurso suelo, sino que amenazan seriamente la capacidad de producción de alimentos, fibras y otras materias primas de origen vegetal y animal, en el futuro.

La planificación del desarrollo y el ordenamiento territorial del litoral Pacífico, articuladas estas acciones a la calidad del ambiente para beneficio de las comunidades que allí habitan, debe tener en cuenta al suelo como componente fundamental de los ecosistemas, con la seguridad de que su importancia como recurso natural crecerá con el tiempo, en la misma medida en que aumentará la demanda de pan en la mesa de los hombres.

SEGUIR AL SIGUIENTE CAPÍTULO

REGRESAR AL ÍNDICE