DEPARTAMENTO DEL VAUPES

El departamento del Vaupés es el corazón de la Amazonia. Está escondido en la gran fronda y, a su vez, queda aislado fluvialmente por las innumerables fuentes hídricas de aguas negras originadas en esta región.

Es muy rico en maderas, oro, uranio; posee el más prodigioso conglomerado de comunidades indígenas: se llegan a calcular 28 grupos étnicos pertenecientes a los grupos linguísticos Arawak, Bora, Caribe, Puinave, Tucano Oriental y Huitoto.

Su sólida cultura amazonense ha sido resquebrajada desde tiempos inmemoriales por la presencia del hombre blanco. Las mal llamadas bonanzas, hitos de su historia, han marcado duramente la presencia del catequizador y el colono, pioneros de los explotadores de madera, pieles, oro, caucho, coca, marihuana y animales.

Su superficie es de 54.135 kms. cuadrados, con una población aproximada de 28.000 habitantes, donde el 90% es indígena. El 10% restante lo componen mestizos, cabucos y negros. Los suelos de arena y arcilla cubren el basamento del escudo guayanés que aflora en pequeños cerros y algunas cadenas de serranía que conforman su orografía. La fertilidad de la tierra, sin embargo, da paso a los bosques húmedos y muy húmedos tropicales, de gigantescos árboles hasta de 40 mts. de altura y tres metros de diámetro. Arbustos, palmas, lianas y pasturas forman la masa boscosa de esta vegetación.

El clima cálido tiene una temperatura media de 27 grados centígrados, refrescado por las constantes lluvias y los vientos del norte.

Al norte limita con los departamentos de Guaviare y Guainía; por el oriente con la república de Brasil y Guaínía; por el sur con el departamento del Amazonas y por el occidente con los departamentos de Guaviare y Caquetá.

HIDROG R AFIA.

Ríos.

Vaupés, Guaviare, Inírida, Apaporis, Taraira, Queraní, Cuduyaní, Tuy: Papurí, Macaya. Pirá, Paraná, Papunagua, Isana, Pacoa, Surubi, Tiquié y Cananarí.

Caños.

Pirandira, Abiyú, Paraná, Pichuna, Macú, Ti, Yi, Tatú, Pacú, Marití, Seima y Murutinga.

FAUNA.

Su fauna neotropical presenta mamíferos como la tonina, que siendo del agua tiene sangre caliente y amamanta sus hijos. El tigre mariposo, el puma o león americano, el perro de agua y la nutría; venados sin cuernos y los colorados; la danta, el picure y la lapa; el chiguiro, considerado el roedor más grande: el cafuche y otros cerdos salvajes; el araguato, mono cuyo aullido se oye muy lejos; otros: Capuchino, marimba, bocablanca, maicero, leoncito y churuco; caimanes, cachirres, babilla o yacaré; armadillos, guíos, boas y serpientes venenosas como la cascabel, cuatronarices, surucucú o rieca. Tortugas y aves de vistosos colores como el tucán, símbolo del departamento.

ECONOMIA.

La débil economía se centra en el presupuesto departamental y en el de otras entidades oficiales, que generan algún empleo y el comercio de artículos de primera necesidad, porque el Vaupés apenas produce algún alimento: casabe y fariña, derivados de la yuca: carne de pescado y animales de monte; frutas silvestres y plátano. Lo demás es llevado desde Villavicencio y Bogotá.

Mituseños		Artesanías

VIAS.

Por carecer de carreteras, la vía aérea es la más utilizada. Sólo existe una vía carreteable, entre Mltú y Monfort, pero en malas condiciones. Existen las trochas que son caminos abiertos en la selva por donde transitan los nativos que son muy buenos caminantes. El transporte fluvial es el más común entre los caseríos y poblados; se realiza en canoas pequeñas y livianas, arrastradas fuera del agua por los varadores para superar los raudales o cachiveras.

CULTURA.

Los grupos étnicos conocidos del Vaupés son los tatuyos, yurutíes, macúes, sinianos, carapanas, curripacos, tarianos, macunas, baras, barasanos, tuyucas, piratapuyos, cubeos, guananos, desanos y tucanos.

La organización selvática por territorios, delimitados y exclusivos para cada pueblo, permitió por mucho tiempo conservar la sanidad racial, porque se evitó la consanguinidad y la mezcla, no recomendable con tribus vetadas. Las buenas relaciones tribales se conservaron por el mutuo respeto de sus costumbres. Cada pueblo tiene su lenguaje que le permite conservar su base cultural, sin embargo, hay entendimiento con los demás al aprender otras lenguas; principalmente el yeral, lengua franca del Vaupés Medio.

Una autoridad de corte vertical, detentada por el jefe y apoyada por el payé, rigió ordenadamente las comunidades amazónicas. La intrusión del blanco, con promesas de mejorar el aparato administrativo, ha desorientado al indígena, quien ha visto disminuir la autoridad de sus conductores por la suplantación de la nueva jerarquía impuesta por el gobierno nacional.

Las fiestas de la selva han sido Dabucurí, Cachirí y Yuruparí. Con la primera se celebra la abundancia de comida; la segunda para beber las diferentes chichas. La tercera es la fiesta de los hombres que celebran la caída del matriarcado. Ritos y leyendas encierran sus cantos, bailes y atuendos. La danza incluye a los músicos y a los bailarines. Los hombres forman un grupo que mantiene los brazos entrelazados sobre los hombros; las mujeres se van integrando donde mejor les agrade. Se avanza y se retrocede según el tema musical y se acentúa con el golpe de un pie el tiempo melódico, que también puede ser cantado. Lo corriente es que los músicos con caramillos y sonajas que llevan en los pies, comanden la danza. El atuendo es adornado con plumas con las cuales se adorna la cabeza. La pintura en la cara y en el torso completan el arreglo.

La chicha se reparte para el común de los participantes de la fiesta. Los mambeadores, que son los mayores, enmarcan el jolgorio amazonense.

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