Estructura de la vivienda

Distribución de la vivienda Coyaima y Natagaima
Planos de Vivienda Tipica Coyaima y Natagaima

     Generalmente la vivienda está cerca a fuentes de agua y a las huertas familiares, algunas veces se encuentran cercanas a su lugar de producción individual pancogeres; su arquitectura conserva la estructura antigua de la vivienda Pijao, de paredes de bahareque con planta rectangular y techo en palmicha a cuatro aguas, los que están siendo reemplazados por tejas de zinc. Su constricción guarda dos características que la diferencian de la vivienda común del campesino tolimense. La primera consiste en que las vertientes largas del techo forman voladizos sobre las vertientes cortas y la segunda, que en la mayoría de los casos la casa se erige sobre una plataforma. (Faust 1990, 5).

La edificación se empieza de forma individual por el futuro dueño, él se encargará de sentar las bases en madera o guadua, sobre las que montará la estructura de la nueva vivienda, luego invitará a sus vecinos a un convite con abundante chicha y comida, ellos por su parte, le ayudarán a empalmar el techo o en el embarre de las paredes de la casa.

La vivienda es de poca luminosidad en su interior, se divide en una o dos habitaciones utilizadas como dormitorio con pisos en tierra, comúnmente de sus paredes cuelgan totumos, costales o cestas, duermen en esteras o en un tipo de cama hecha con piel de ganado a la que llaman cuja.

La cocina se instala a un costado de la vivienda o en la parte ulterior de la misma, si las condiciones económicas así lo permiten. Su construcción es en guadua o bahareque con techo en palmicha, el fogón se fabrica encima de un relleno de barro o una mesa con tapa de barro, otra manera es colocando en el piso piedras en forma de triángulo; algunas veces se encuentra un horno encima de un relleno reforzado por guadua (Faust,
1990, 19).

Entre la cocina y el dormitorio encontramos la sanjuanera, que es una especie de enramada, donde en las calurosas tardes se cuelgan las hamacas o se descansa sobre la barbacoa, mesón construido en guagua; constituyéndose así como el espacio de reunión de la familia y muchas veces de la comunidad.

Las basuras inorgánicas escasas veces son quemadas, los residuos orgánicos se descomponen naturalmente o los comen los animales domésticos que permanecen sueltos en el área de vivienda. Se carece totalmente de servicios sanitarios; los pozos sépticos existentes son muy poco utilizados. El agua para la alimentación se extrae de pozos, aljibes, manás y quebradas cercanas a la vivienda. 

SISTEMAS DE PRODUCCIÓN 

L a zona sur del departamento del Tolima, en especial las tierras bajas de los valles del Saldaña y Magdalena donde se encuentran los grupos Coyaima y Natagaima, presentan condiciones agroecológicas críticas: fuerte inclinación a la erosión, terrenos con afloramiento rocoso, salinos y ácidos; estaciones climáticas con tendencia seca donde en las épocas de lluvia los intensos aguaceros barren y arrastran las capas de suelo.

Además, el inadecuado manejo de las prácticas extensivas de ganadería, el desplazamiento de prácticas agrícolas de rotación, la utilización de herbicidas y abonos químicos en los cultivos de tipo industrial como arroz, algodón y sorgo; las técnicas de tala y quema pero ante todo el despojo de las tierras productivas de los resguardos, son factores que limitan fundamentalmente la economía indígena a la subsistencia y a la relativa dependencia de productos comerciales de consumo básico. 

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