(continuación capítulo Vida y cultura...)

TODO EN SU DOMINIO

Los hatos fueron, desde el comienzo, espacios territoriales en torno a los cuales giró la organización económica productiva, social y cultural de la sociedad llanera. En ellos se asentaron la autoridad real inicialmente, y luego la republicana, con lo que significaron los comienzos de pueblos: la historia de la mayor parte de las ciudades y pueblos dcl Llano tiene en su entorno la del desarrollo de hatos y haciendas.

La organización del trabajo exigía una mano de obra itinerante y por épocas: cuando se trabaja llano, a entrada y salida de aguas. El pago se hacía —y aún se hace— en especie o por endeude. La especie se constituía, generalmente, de un avance en mercado, utensilios de uso cotidiano, sal, anzuelos y herramientas de labranza, entre otros.

Las pieles de vacuno, el sebo del ganado, el plátano, la yuca y el café, eran los productos procedentes del hato o las haciendas. Tanto autoridades locales como comerciantes criollos y extranjeros, participaban en una cadena de comercio. En Orocué, por ejemplo, tenían sede, además de los consulados europeos, casas comerciales venezolanas y alemanas.

MERCADOS A GRANEL

Con el siglo XX vino el auge del comercio por los ríos Meta y Arauca. Los vapores Masparro, Libertado,; Apure, Arauca, Alianza, Amparo y Meta, navegaban el río Meta, y algunos de ellos subían hasta Cabuyaro y regresaban a Orocué. Allí cargaban pieles de ganado, sarrapia, caucho (balata) procedente del Vichada; plumas de garza, y café de Támara el cual bajaban por el río Pauto.

En el año de 11911 se abrieron las Bocas de Ceniza en el Atlántico y se suprimieron las aduanas del oriente del país. Años más tarde la que evolucionó fue la ganadería. Hasta mediados del siglo existió una ganadería pastoril, tradicional y extensiva. La introducción de nuevas variedades de pastos y toretes así como la apropiación de las sabanas mediante las cercas, la hicieron evolucionar en la mayor parte del territorio llanero.

ALGO DE HISTORIA RECIENTE

Tal vez ningún episodio es tan doloroso para la historia reciente del Llano como la guerra.

La gente de la región habla de los episodios ocurridos durante la violencia partidista de los años 1948 a 1953, como de la guerra. La inestabilidad política y el enfrentamiento de las fuerzas de la policía y del ejército —apoyadas por el clero— con la población local, causaron disputas iniciales en Miraflores, Boyacá, y Sabanalarga y Aguaclara en Casanare.

Pueblos tradicionalmente liberales fueron atacados por fuerzas del Estado y la población tuvo que huir a la ribera derecha de los ríos Upía y Meta. Se organizaron entonces dos frentes de comandos guerrilleros: tino iba del Cusiana al Arauca bajo la dirección de Eduardo Franco; el otro, del Cusiana al Humea, comandado por los hermanos Bautista. En 1951, un grupo de comandantes insurgentes se dirigió al gobierno por intermedio de Alfonso López Pumarejo con un memorial en el cual —entre otros puntos— se pedía amnistía total, especialmente para los militares retirados que participaban en los comandos. Eran los casos de Guadalupe Salcedo y de Dumar Aljure, además del de muchos otros que habían pertenecido al ejército o a la policía.

1950 fue un año aciago: la guerrilla atacó Barranca de Upía, La Mesa del Guavio, Monterrey, Páez, Chimeza y Tauramena. Un año después incursionó en Pachaquiaro, San Pedro de Jagua y el Turpial. Durante los ataques se abastecían de armas y alimentos. Las fuerzas del gobierno hacían otro tanto: bombardearon desde aviones las localidades de La Uribe, La Aguada, Cumaral, Moreno, Ten y Trinidad.

Los comandantes guerrilleros del Llano hicieron un Congreso en 1953. En él consolidaron los comandos en siete frentes. Ese mismo año se emitieron los códigos de Las Leyes de Llano —la Primera y la Segunda. En junio, unos 3 mil hombres con armas se entregaron progresivamente en distintas localidades del Llano, a partir de la firma del tratado de paz y de amnistía total firmado en la localidad conocida hoy como Paz de Ariporo en Casanare.

CIUDADES Y PUEBLOS

La Orinoquia posee centros urbanos localizados a lo largo de ríos y carreteras; un fenómeno común en dichas regiones —como en otras áreas de colonización— es el decaimiento o estancamiento demográfico de algunos asentamientos, una vez pasadas las bonanzas —ya sean de industrias extractivas, maderas, pieles de diversos animales (tigre, zaino, babilla), el comercio internacional (caso de Orocué)— o con el afianzamiento del latifundio —como en el Ariari. Las bonanzas recientes, marimbera o de los laboratorios de coca, han contribuido también con éste proceso demográfico.

El desarrollo de los asentamientos ha dependido, históricamente, de varios factores: la economía regional, las vías de comunicación existentes, las condiciones de vida en el altiplano e interior del país que han motivado sucesivas migraciones especialmente durante los últimos cincuenta años. La población de la Orinoquia llanera —mestiza y blanca—está localizada en asentamientos urbanos especialmente en el piedemonte y en las orillas de los ríos o áreas de sabana —río o selva—, así como en las áreas rurales que acusan un desarrollo de la agroindustria y de la ganadería intensiva, como son las regiones del Ariari en el Meta; Aguazul en Casanare y el piedemonte metense.

De la distribución actual de la población se puede decir que territorios como Casanare, tienen más población rural que urbana, mientras que Arauca y Meta tienen mayor proporción de la población en asentamientos urbanos...

Fuente: Dane, Censo 1993

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