JENERAL ESPINA

Entre los oficiales granadinos que entraron en campaña en la segunda época de la guerra de la Independencia en la Nueva Granada, se distinguió por sus servicios el jeneral RÁMON ESPINA, hijo de la ciudad de Honda, en la antigua provincia de Mariquita.

El 2 de setiembre de 1819 se enroló como aspirante en el batallon Rifles que debia seguir para Venezuela, i estuvo en esa campaña, dirijida por el Libertador en el año de 20, hallándose en la ocupacion de la Grita i Bailadores. De allí regresó a Ocaña en el mismo año, a órdenes entónces coronel Francisco Carmona, i a la del Magdalena, por el Valle Dupar Santamarta, a las del coronel José María Carreño, combatiendo en la Jurisdiccion, el Codo, Rio-frio i la Ciénaga, siendo ascendido en este último combate a teniente, por haber ejecutado accion distinguida de valor, triunfando con cuarenta hombres de su compañía contra 200 que defendian uno de los puntos principales, fortificado, i tomando todo el tren de artillería del enemigo.

Hizo tambien la campaña de Venezuela el año de 21, dirijiéndose por la Goajira, en cuyo territorio tuvo que combatir diariamente contra los indios que lo ocupaban hasta salir a Maracaibo, de donde siguió a Carabobo, en la
cual accion se halló, persiguiendo despues el cuadro de Valencey hasta la cumbre de Puerto-cabello.

De Venezuela vino a la Nueva Granada i siguió para el sur con las fuerzas que conducia el Libertador a esa campaña, i se halló en la accion de Bomboná el 7 de abril de 1822, siguiendo de allí a Quito i Guayaquil.

En 1824 hizo la campaña del Perú, encontrándose en las acciones de Junin i Anranáles; en ésta a las órdenes de los jenerales Luis Urdaneta i Bartolomé Salom, de quienes fué recomendado por su buen comportamiento.

Se halló tambien, a las del último, en el sitio del Gallao hasta la rendicion de esa plaza, contra la cual se combatió diariamente.

El jeneral ESPINA fué uno de los pocos granadinos que hicieron la campaña de Venezuela de 1820 a 1821, i la del sur de Colombia i la del Perú de de 1822 a 1824, habiendo obtenido por ellas los ascensos en su carrera hasta teniente coronel graduado, que se le confirió en 29 de abril de 1826, i el de teniente coronel efectivo en 31 de octubre de 1827.

En la campaña del sur fué por algun tiempo edecan del jeneral Juan José Flóres.

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En el añoo de 29, ascendido ya a coronel graduado, hizo la campaña del sur, a órdenes del Libertador, contra las fuerzas que acaudillaban, opuestos a la dictadura de ese tiempo, los jenerales Obando i López (coroneles entónces), campaña que terminó con un decreto de amnistía espedido por el mismo Libertador en el Salto del Mayo.¹

En 1830 sufrió el sitio puesto a la capital por la faccion que trajo al pais la dictadura de Urdaneta, habiendo combatido despues en el Santuario en defensa del gobierno lejítimo, en donde fué prisionero, conservando este caracter con dignidad, aunque se le ofreció colocacion por los facciosos, hasta que pudo incorporarse a las fuerzas del gobierno mandadas por el entónces coronel Joaquin Posada, en la villa de Purificacion, haciendo la campaña sobre la capital a órdenes del jeneral José Hilario López, hasta obtener el restablecimiento del gobierno en 1831.

En 1832 fué a la campaña de Pasto, a órdenes del jeneral Jose Maria Obando, para recuperar el territorio granadino usurpado por el gobierno del Ecuador, lo cual se obtuvo a favor de los combates i triunfos obtenidos en Jiménez i el Naranjo sobre las fuerzas ecuatorianas mandadas por el jefe Fructuoso Óses.

En 1839 hizo ESPINA la campaña del sur hasta Popayan, entra, la revolucion encabezada por Obando i Noguera; i de allí regresó a la del centro en 1840, persiguiendo hasta Tunja, a órdenes del jeneral Francisco de Paula Vélez, a los derrotados en la Culebrera. Hizo en seguida la campaña del norte hasta Sanjil, a las órdenes de los jenerales Herran i Mosquera; i volvió a la de Mariquita a fines de 1840 principios de 1841, a órdenes del jeneral Joaquin Paris, hallándose en la ocupacion de la ciudad de Honda, tenazmente defendida por el coronel Vezga, i despues en el combate de Guarumo, mandando en jefe.

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El jeneral ESPINA fué comandante de armas de la provincia de Mariquita; comandante jeneral del valle del Cauca; jefe del Estado mayor del departamento de Cundinamarca; primer ayudante jeneral del Estado mayor jeneral; juez de la suprema corte marcial; comandante del batallon Cazadores de Boyacá, formado i organizado por él mismo en 1830; comandante jeneral de la caballería de Cundinamarca; jefe del Estado mayor de ese departamento; jefe de Estado mayor del ejército; comandante de armas de la provincia de Neiva; sub-jefe del Estado mayor jeneral; i jefe militar de varias provincias. Desempeñó muchos otros destinos de importancia hasta 1846, manifestando en todos intelijencia, consagracion i honradez.

Estaba condecorado con la estrella de Libertadores de Venezuela, i medallas de Libertadores de Cundinamarca i Quito; con la del Callao; con los escudos del Magdalena, Carabobo i Junin, i con el busto del Libertador.

El jeneral RAMON ESPINA murió en Villeta, dejando un vacío notable en el ejército granadino, el dia 31 de agosto de 1866.