CAPÍTULO XXIV

LA INDUSTRIA EN EL SIGLO XX

Antioquia concentró, en la primera mitad de este siglo, el esfuerzo industrializador colombiano. Su aislamiento geográfico, su topografía, la pobre calidad de sus suelos, que, no permiten grandes empresas agrícolas, y el espíritu audaz de sus gentes, la hicieron destacarse en esta actividad, cuando otras regiones más favorecidas anduvieron remolonas en arriesgarse en algo que parecía aventurado.

Se dispone de trabajos que tratan el problema en su conjunto, como el de LUIS OSPINA VÁSQUEZ (1955), hasta 1930. Existe una historia de las 24 empresas antioqueñas más importantes y antiguas en esa sección colombiana, residenciadas en Medellín y su área metropolitana (GÓMEZ MARTíNEZ et alii,.1947?), tema que ha sido tratado por otros autores (MAYOR MORA, 1989; BOTERO HERRERA, 1984; etc.).

A partir de 1945, Cundinamarca reemplaza a Antioquia como principal centro industrial (ibid., 42). La industria ha tendido a concentrarse en las cuatro ciudades más importantes del país, tendencia más fuerte que la concentración poblacional misma (FLÓREZ et al., 1983, 84). Dentro de las principales 29 ciudades, ocho (Armenia, Ibagué, Palmira, Buga, Popayán, Tuluá, Cartago y Valledupar) tienen como actividad industrial predominante la de los alimentos (ibid., 104).

Sobre la historia de la producción, importación y exportación de cemento y las características de una docena de plantas productoras desde principios del siglo XX, se puede consultar a RAMÍREZ MONTÚFAR, s. f.

Mediante el decreto ley 1157 de 1940, que creó el mstituto de Fomento Industrial (IFI) con capital inicial de cuatro millones (POVEDA RAMOS, 1976, 64-65), se estimuló la instalación de varias empresas.

Como resultado del plan de fomento de 1940 se montaron industrias de rayón, ácido sulfúrico, aluminio, curtientes, ácido clorhídrico, hilazas de lana, asbesto-cemento, llantas, productos farmacéuticos. En un nuevo impulso entre 1960-1968 se incrementaron las industrias de papel, metalmecánica, fertilizantes, cementos, productos de hierro y acero, químicos, plásticos, derivados del petróleo, farmacéuticos, explosivos, vidrio, azúcar, pulpa de papel, artículos eléctricos, ensamble de automotores, instrumentos agrícolas y electrodomésticos, nylon, instrumentos para la industria metalmecánica.

Otro auge se presentó en 1970-1974. Pero fue 1984 el año en que empezó la franca recuperación industrial (CUEVAS: IFI, s. f., 91, 95, 100, 107).

Paralelamente se conformaron algunas entidades tanto oficiales como no gubernamentales, que han coadyuvado en grado variable cada una, pero muy eficazmente en el conjunto, al progreso industrial y tecnológico del país. En 1947 se estableció TELECOM; en 1950, ECOPETROL; el SENA, en 1957; el IIT en 1958; en 1967 y años siguientes surgieron PROEXPO, C0LCIENCIAS, INDERENA, HIMAT, INAS, ICBF, F0NADE; en 1970, el CIAT, el laboratorio de investigaciones químicas del café; en 1972, C0NIF; y en 1977, CENICAÑA (ALDANA VALDÉS et alii: IFI, s.f., 164, 167).

Acerca de la Flota Mercante Grancolombiana y varias compañías de Aviación Civil, se han dado informaciones en otro volumen de esta serie (PATIÑO, 1991, III, 335, 339-342).

Sobre los empresarios y las empresas colombianas se ha hecho una colectánea bibliográfica de 314 fuentes, con datos de gran interés (GUEVARA, 1991).

Para una visión de conjunto en un período dádo, se puede consultar el índice cronológico del desarrollo industrial colombiano entre 1925-1975 (POVEDA RAMOS, 1979, 149-161).

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