IV-Obispos de la Catedral de Popayán

La iglesia de Popayán se erigió en catedral el año de 1547 por el Pontífice Paulo III y está dedicada a Nuestra Señora. Tiene Deán, Arcediano, Chantre, Maestrescuela y Tesorero y tina notable reliquia del Lignum Crucis, dada al Padre maestro fray Diego Gutiérrez en 18 de agosto de 1568 por el Pontífice Pío V, cortándola con su mano, del que tiene la Basílica de San Pedro en Roma ¹.

1-El maestro don Juan del Valle ² fue el primer Obispo de Popayán, electo el año de 1547, y no consagrado ³.

2-Don fray Agustín de Coruña, religioso agustino, llamado el Obispo Santo, natural de Coruña del Conde, hijo legítimo de Hernando de Coruña y de Catalina de Velasco; tomó el hábito en Salamanca en 24 de julio de 1525 y profesó en manos de Santo Tomás de Villanueva; pasó a Indias el año de 1554 con otros cinco religiosos, y fue en México catedrático de prima, leyendo las materias de Fe, Esperanza y Caridad, prior de algunos conventos y electo Provincial en el año de 1560. Volvió a España con los provinciales de Santo Domingo y San Francisco a tratar de las conveniencias de los indios y otras cosas el año de 1561, y en Sevilla supo estaba presentado por Obispo de Popayán que, compulso, aceptó en Madrid y se consagró allí y luégo hizo viaje a su iglesia; fundó en Popayán convento de su orden, donde vivía como religioso particular, acudiendo a todos los actos de comunidad, y también fundó otro de religiosas dedicado a San Nicolás de Tolentino. Asistió al Concilio de Lima celebrado año de 1567 y ayudó a formar las ordenanzas del Perú del Virrey don Francisco de Toledo; cuando hablaba con alguno usaba comúnmente llamarle ángel de Dios; fue defensor de la inmunidad eclesiástica y por ello llevado preso a Quito y detenido dos años, y en pago del hospedaje que le dio el convento de su orden, le fabricó un cuarto principal y acrecentó su sacristía de ornamentos y dio para su torre una campana grande que consagró, y al convento de Salamanca (donde tomó el hábito) catorce mil pesos para fundar un colegio, y para otro, al de Alcalá, siete mil; y de vuelta de Quito murió en Timaná el año de 1590, habiendo servido a la religión sesenta años, y en vida y en muerte obró Dios por él muchos milagros; y cuando se trasladó su cuerpo a Popayán le hallaron incorrupto; había sido muy limosnero sin dejar qué repartir después de muerto. La Real Audiencia de Quito fue severamente reprendida del Rey por la prisión del Obispo, y lo que más es que los ministros que intervinieron en mandarla y ejecutarle murieron dentro de un año y sus haciendas padecieron ruina ⁴.

3-Don fray Domingo de Ulloa, religioso dominico, natural de la ciudad de Toro en España, hijo legítimo de Rodrigo de Ulloa, descendiente de la casa del Marqués de la Mota y hermano del primero; tomó el hábito de Nuestra Señora de la Peña de Francia, que está en los confines del Obispado de Salamanca; fue colegial de San Gregorio de Valladolid y su Rector, y prior en el convento de San Pablo de la misma ciudad y antes lector en el de Toro, Vicario General de la Provincia de Castilla, y fue presentado para Obispo de Nicaragua en 10 de octubre de 1584, y promovido a Popayán en 21 de febrero de 1591, y para Michoacán en 11 de agosto de 1596; y habiendo gobernado ésta cuatro años, murió en México y está sepultado en el convento de su orden.

4-Don Juan de la Roca, criollo de Lima, hijo legítimo de Andrés de la Roca y de doña Catalina de Cuadros, fue varón muy docto, y así sus letras y virtud le dieron los premios que tuvo de Canónigo doctoral de su patria, Juez ordinario de la Inquisición y Obispo de Popayán en el año de 1599; consagróle don Toribio Alfonso Mogrobejo, Arzobispo de los Reyes, y todo cuanto tuvo lo expendió en limosnas, reedificar templos y en beneficio de su alma (que es el verdadero atesorar de prelados), con que murió pobre en Popayán a 7 de septiembre de 1605 ⁵.

5-Don fray Juan González de Mendoza, religioso de la orden de San Agustín, hijo del convento de Toledo y de su ciudad; siendo penitenciario apostólico el año de 1584 le envió el Rey don Felipe II por Embajador al gran Rey de la China, de cuya jornada imprimió historia; fue Obispo de Lipari, en Sicilia, y de anillo en el Arzobispado de Toledo; y en 7 de mayo del año de 1607 Obispo de Chiapa y promovido a Popayán; y Su Santidad dio el fiat en 12 de diciembre de 1608, y en el de 1618 murió allí; habíase dado este Obispado en 9 de febrero de 1608 a don Diego de Vega Sarmiento, Maestrescuela de la Puebla de los Angeles, y no lo aceptó, con que murió Deán en México.

6-Don fray Ambrosio Vallejo, religioso carmelita, natural de ha villa de Madrid, hijo legítimo de Gregorio Vallejo y de doña Isabel Mejía; recibió el hábito en su patria y profesó en 25 de enero de 1581 en manos del prior maestro fray Pedro de Rayuela; leyó artes y teología; fue prior de Avila, Valladolid, Medina del Campo y Madrid, Provincial de Castilla y Procurador General de has Provincias de España y Reino de Portugal, consultor del Santo Oficio y presentado por Obispo de Popayán en 13 de enero de 1619; consagróle en Cartagena de Indias su Obispo don fray Diego de Torres Altamirano; fue promovido el año de 1628 a Arzobispo de Santo Domingo, sucesor a don Femando de Vera y no fue, y a Obispo de Trujillo en 22 de julio de 1630 y la gobernó cinco años y murió en 29 de octubre de 1635; trasladóse su cuerpo a su convento de Madrid, a quien donó treinta mil pesos, y se he dio sepultura al lado del Evangelio de su capilla mayor, donde tiene un célebre epitafio.

7-Don Diego de Montoya Mendoza, natural de Mijancas, en el Obispado de Calahorra, hijo legítimo de Diego de Montoya y de doña Catalina de Mendoza; recibió el bautismo en la parroquia de San Vicente de su patria, habiendo nacido a 23 de julio de 1593; estudió la gramática en la villa de Vergara en el colegio de la Compañía de Jesús, y artes y teología en Salamanca; fue colegial de Santa Catalina del Burgo de Osma y graduóse de doctor en Avila; opúsose a un curato del Obispado de Toledo, que llevó y le dejó porque hizo oposición al colegio del Arzobispo de Salamanca, donde entró el año de 1623; en su Universidad tuvo cátedra de artes y se opuso al canonicato magistral de Coria, y le llevó el año de 1628; su iglesia le envió a Madrid a la Congregación del Quinquenio, yen esta sazón el Rey le presentó para el Obispado de Popayan en 25 de octubre de 1632, en que entró por mayo de 1633; consagróle en Quito su Obispo don fray Pedro de Oviedo en el tercer día de Pascua de Navidad de 1634 y asistieron el Deán Quinas y Arcediano Miguel Sánchez Sormerón, dignidades de aquella iglesia. La primera misa de pontifical que dijo fue en el colegio de la Compañía de Jesús de Quito en el día de año nuevo de 1635, y el primer sermón que predicó como Obispo fue en la catedral a la fiesta de la Purificación; trató en su Obispado de la reducción de los indios chocoes y noanamas el año de 1637, por mano de don Francisco de Montoya y de don Ventura de Montoya, su hermano y primo, capitulado gobierno y poblando un lugar con nombre de la Sed de Cristo; y el mismo año que hizo ha primera entrada fue promovido por Obispo de Trujillo; y en su resulta don fray Gonzalo de Lara, mercedario, y después don Feliciano de Vega, Chantre de Lima; entró en Trujillo el año de 1639, y electo del Cuzco, murió pobre en 14 de abril de 1640 en ha doctrina de Cascas, y de allí fue trasladado a su iglesia, y de orden de su Cabildo he trajo el Licenciado don Matías de Carabantes, Arcediano, y en su capilla se le dio sepultura y predicó en sus honras el doctor don Pedro de Reina Maldonado, Canónigo de Trujillo; el don Feliciano de Vega fue promovido para la santa iglesia de La Paz.

8-Don fray Francisco de La Serna, religioso de San Agustín, natural de la ciudad de León de Guánuco, en Indias, hijo legítimo de don José de La Serna y de doña Emiliana de ha Rimaga y Salazar; recibió su hábito en eh convento de Lima en edad de veintidós años, siendo en su Universidad estudiante de cánones y leyes; profesó en manos del prior fray Alonso Pacheco; estudió las artes y teología, leyó latinidad, retórica y artes, y en su religión leyó teología cuatro años; fue maestro de estudiantes, difinidor y electo para lector de la cátedra de prima de Teología en la Universidad de Lima; leyó cuatro años ha de nona y la de vísperas; fue calificador del Santo Oficio y dos veces Provincial, y presentado para Obispo del Paraguay en el año de 1635, y antes de ir, mudado a Popayán en 25 de agosto de 1637 y della promovido a Obispo de La Paz por enero de 1645; consagróle en Lima su Arzobispo don Fernando Arias de Ugarte en el convento de San Agustín, y asistieron don Pedro de Ortega Sotomayor, Maestrescuela, y eh doctor don Bartolomé de Benavides, Arcediano, el doctor don Fernando de Guzmán, Chantre, y don Juan de Cabrera Benavides, Tesorero y Juez ordinario del Santo Oficio; murió en ha ciudad de Quito y está enterrado en el convento de su religión en costoso sepulcro.

9-Hállase que don fray Gregorio de Montalvo, religioso dominico, natural de la villa de Coca, en el Obispado de Segovia, hijo de Juan de Montalvo y de doña Angelina de Olivera; fue Obispo de Nicaragua y promovido a Popayán y después al Cuzco, y según el tiempo había de ser eh segundo Obispo de la iglesia de que se trata y no debió de venir, como también no vinieron don fray Bernardino de Cárdenas, promovido de Obispo del Paraguay el año de 1645, y el doctor don Andrés Juan Gaitán, Inquisidor de Lima, que no aceptó, y don Juan Machado de Chaves y Mendoza, natural de Quito, hijo del Licenciado Machado, Oidor de Chile; fue Tesorero y Arcediano de las Charcas y Tesorero de Lima; pasó a España (donde le conocí) y asistió en ha Real Chancillería de Granada; escribió dos tomos del "Perfecto Confesor", que andan impresos; fue electo Obispo de Popayán en 17 de febrero de 1651, y sin consagrarse murió en el de 1653, y en este mismo año fue presentado para este Obispado don fray Agustín Velásquez de Tineo, natural de Cuéllar, del Obispado de Segovia, freyle de Alcántara, capellán del Rey, doctor en teología, prior de Magacela y con los demás honores que da la religión, siendo de edad de cincuenta años, y don Luis de Betancur y Figueroa.

10-El doctor don Vasco de Contreras, Tesorero de la santa iglesia de Lima, electo Obispo de Popayán ⁶.

11-El maestro fray Francisco de la Trinidad Arrieta, de Obispo de Santa Marta fue promovido a Popayán y murió en su primer Obispado.

12-El doctor don Melchor de Liñán y Cisneros, promovido de Santa Marta. Escríbense sus noticias en los Presidentes de Santafé ⁷.