Va en cada flota un capitán general della, y un almirante con título é instrucción de S. M., y un visitador de la flota, de poco acá, también con título de S. M.; y para el dicho oficio nombra el consulado dos ó tres personas, y un escribano mayor de la flota que proveen prior y cónsules con los demás particulares de cada navío; un alguacil mayor de la flota, que provee el general con su alférez, y plazas de capitanes y gentiles hombres. Va el capitán general en la nao de la armada que llaman la Capitana, en la cual no van mercaderías más de la gente de guerra, que son soldados, y las armas y municiones y bastimentos necesarios, y es la primera que sale y entra en los puertos, y va siempre delante guiando la flota; y para ser conocida, de día lleva la bandera en el mástil mayor, y el farol á popa para de noche; hócenle salva y llegan á saludarla dos veces cada día todas las naos, una por la mañana y otra por la tarde. El almirante va en otra nao que llaman Almiranta, con su bandera en el mástil de proa, y va siempre recogiendo la flota porque no se quede atrás ninguna, sino que vayan en conserva juntas cuanto no puedan tocar las unas con las otras: no pueden saltar en tierra, ni entrar en puerto ninguno de Portugal á la ida ni á la vuelta, porque no metan mercaderías ni saquen el oro que traen de las Indias, ni las gentes de guerra y servicio de la mar se queden en las Indias so graves penas.

Hay así mismo en la dicha contratación un receptor y juez de averías, que es una imposición de uno por ciento que se cobra en Sevilla de todas las mercaderías que salen della por la mar, á cualquiera parte que vayan; de las cuales se pagan, el flete de la nao Capitana de las flotas, y los sueldos y gastos de la armada, y las echazones de mercaderías que se hace en la mar con tormenta; y siempre que había peligro de cosarios, moros, franceses ó ingleses, se pagaban dellas los gastos de las armadas de naos ó galeras y carabelas que se armaban para la seguridad de las flotas. Desde el año de 78 se ha hecho una armada de nueve galeones y ocho fragatas, en que andan mil quinientas personas, los novecientos cincuenta soldados y gente de guerra, y los demás gente de la mar, con su general, almirante, tesorero y contador y proveedor y los demás oficiales de la armada, todos á costa de S. M., que les tiene consignados treinta cuentos en Tierrafirme, en el Nombre de Dios, de la Hacienda real que allí hubiere ó viniere del Pirú, y otros tantos en la Veracruz de la Nueva España, en cuyas costas anda asegurándolas de cosarios y luteranos, y parte della viene acompañando á las flotas que vienen de las Indias á España por el peligro de los dichos cosarios, que á la vuelta es mayor que á la ida por el oro que traen y por la derrota, que es más cerca de los reinos de Francia e Inglaterra. Y para que la gente mareante sea más diestra y enseñada en el ejercicio de la mar, hay en la dicha contratación instituida cátedra de Cosmografía á costa de S. M., adonde se lee la esfera y reglas del arte de marear, y práctica de los instrumentos y cartas de navegar, que se hacen y aprueban por los cosmógrafos que el rey tiene proveidos para ello; y ansí mismo hay en la dicha casa un oficio de piloto mayor, que con los demás cosmógrafos que residen en la dicha ciudad y casa, marca y sella los instrumentos y cartas de marear, y examina los pilotos y maestres; que ninguno, sin tener primero su carta de examen, pueden usar el dicho oficio en la carrera de las Indias, ni pueden ser extranjeros de estos reinos sino habiendo residido en ellos de diez años arriba, y casado.

Demás de los oficios de la contratación de Sevilla, hay un juez oficial con un escribano en la ciudad de Cádiz, que solamente entiende en el despacho de los navíos que parten de aquella ciudad para las Indias con las flotas, conforme á las ordenanzas de la Casa de la Contratación, y visitar los que vienen de las Indias consignados para aquella ciudad; y ansi mismo, en las islas de las Canarias hay otros tres jueces oficiales, desde el año de 66, con sus escribanos, uno en Tenerife, y otro en la Palma, y otro en Fuerte Ventura para el despacho de los navíos que parten de aquellas islas con los frutos dellas, en virtud de la licencia que tienen para cargarlos para las Indias, en el cual despacho entendían antes los gobernadores de las islas.

TABLA GENERAL DE LAS INDIAS DEL NORTE

DIVISIÓN DE LA TABLA PRIMERA UNIVERSAL DE LAS INDIAS Y DECLARACIÓN DE LA PRECEDENTE

Naturaleza parece quiso dividir y cortar el continente y tierra descubierta de las Indias, por el istmo ó angostura que hay en tierra desde el Nombre de Dios á Panamá, dejando la mitad de las Indias á la parte del norte, y la otra mitad al mediodía; que aunque lo descubierto y poblado de la parte de Tierrafirme y Pirú, es mucho más, en comparación, que lo de la parte del norte, la tierra que está por descubrir para Quivira y parte setentrional, se va ensanchando de manera que parece ó debe ser tanta como la del mediodía ó más. Y ansí, también, acaso ha venido á ser que haya un vireino en la una parte como en la otra, y que de nueve chancillerías, y veinte y nueve 6 treinta gobernaciones, y veinte y cuatro asientos de oficios y cajas reales, tres casas de moneda, y cuatro arzobispados, y veinte y cuatro obispados, la mitad de todo ello casi viene á estar en cada una de las dichas partes; y así la división de toda la tierra de las Indias, por naturaleza y caso, parece la más cómoda que puede ser por el Nombre de Dios y Panamá, que están desde 8 ó 9 grados de altura setentrional; dejando á una parte en una tabla toda la tierra é islas de la mar del Norte, que hay desde aquella altura para el norte, con nombre de Indias del Norte; y á la otra parte del mediodía, todo lo que hay desde la dicha altura de 8 grados y costa de Tierrafirme hasta el Estrecho de Magallanes, y lo que adelante se descubriere, con nombre de Indias del Mediodía, aunque parte dello esté desta otra parte de la Equinoccial, y en la costa de Tierrafirme esté la gobernación de Venezuela, que se describe entre la parte de las Indias setentrionales por ser del distrito de la audiencia de la Española.

En las Indias del Norte, comprendidas en la tabla precedente, hay el vireino de la Nueva España y cuatro audiencias que son, la de México, Isla Española, Guatimala y Nueva Galicia, en cuyos distritos hay diez y siete gobernaciones, catorce asientos de oficiales de la real Hacienda y cajas reales de tres llaves, y dos casas de moneda. Las gobernaciones son, la de Pánuco, Yucatán, é islas de los Ladrones y Filipinas en el distrito de la Nueva España, y las gobernaciones de Cuba, Jamaica, San Juan de Puerto-Rico, y Venezuela en el distrito de la audiencia de la Española; con más el adelantamiento y gobernación de la Florida y gobernación de la Guayana como por cercanía: y en el distrito de Guatimala, las gobernaciones de Costa-Rica, Nicaragua, Honduras, Tabasco, Chiapa, la Verapaz y Soconusco; y en el distrito de la Nueva Galicia, la gobernación de la Nueva Vizcaya: en todas las cuales hay poblados como noventa y un pueblos españoles, y en ellos como diez seis mil casas de vecinos; cinco mil seiscientas ó setecientas poblaciones de indios, reducidas á pueblos y estancias, en los cuales todos habrá cerca de ochocientos mil indios tributarios, sin los viejos, mujeres y niños, y sin los hurtados en las tasaciones, repartidos en mil quinientos reparamientos del rey, v de particulares los más. Dos arzobispados, el de México y de la isla Española, v catorce obispados y una abadía sufragáneos á ellos; y en las diócesis de los arzobispados y obispados, monasterios de las cuatro religiones de franciscos y de dominicos y de agustinos y uno de la compañía y de monjas; y así mismo hay un distrito de la inquisición. Comenzóse á. descubrir esta parte de las Indias del Norte, casi toda., primero que la del mediodía, por caer en ella, como queda dicho, las islas de la mar del Norte, que fué lo primero que se descubrió por Colón, que después costeó también las costas de Tierrafirme, Nicaragua., Veragua y Honduras; y por el mesmo tiempo ó poco después, año de 17 (1517), se descubrió la provincia de Yucatán por mandado de Juan de Grijalva, gobernador de Cuba, por cuyo mandado también se comenzó á costear la Nueva España, que después la descubrió D. Hernando Cortés.

De la. suerte, disposición, temperamento y calidades de estas provincias en común, demás de lo que queda apuntado generalmente en la declaración de la primera tabla, no se puede decir más de que, aun por haber en ellas provincias tan distintas y apartadas unas de otras, de necesidad ha de haber diversas disposiciones y temperamentos en ellas, por las diferentes alturas y climas en que están comunmente las tierras que caen dentro del Trópico de Carnero, que casi es todo lo descubierto y poblado, Convienen entre sí, en que son más húmedas que secas y más calientes que frias por la mayor parte; y por esto algunas dellas menos sanas que otras partes de las Indias. El verano de estas provincias, como queda dicho, en lo general es desde Octubre hasta Abril, cuando los días son más chicos que las noches, porque en aquel tiempo está el cielo claro con los vientos nortes que corren; y el invierno es desde Abril hasta Octubre, cuando los dias son más largos, porque en este tiempo son las aguas, cuando cesan en las otras partes de Europa semejantes á éstas en altura setentrional. Las regiones fuera del trópico, que se van metiendo en altura, vienen á ser, como queda' dicho, más frias y semejantes á las partes setentrionales de Europa; las de dentro del trópico son, por lo queda dicho, fértiles y abundosas de grandes arboledas, arcabucos y montañas, y de grandes pastos y cabañas; tanto, que por el vicio de la tierra en algunas partes dellas, como son en las islas, no dan fruto muchas semillas de las que de España se han llevado, que todas se van en berza, aunque en muchas partes de esta provincias se da el trigo muy abundantemente, como es en las tierras frescas, y generalmente todas las más de las frutas que de España se han traido, salvo las olivas y las viñas, que aunque se crían uvas no se maduran hasta poderse hacer vino. Hay en todas estas partes gran abundancia de maíz y cacao, más que en las otras partes de las Indias, mucha grana, y cochinilla en partes, y muchos frisoles, agí, y cazabi en partes faltas de maíz; y abundancia de oro en las islas y provincias de Veragua y Costa-Rica, y muchas y buenas minas de plata hácia la Nueva Galicia y partes setentrionales, aunque no tan caudalosas como las del Pirú y Potosí. Los animales de estas provincias son comunmente como los otros de las Indias, aunque en las partes del mediodía no se han hallado gallos de papada, que llaman pavos de las Indias, ni en éstas de las ovejas y vicuñas que se han halla do en el Pirú y partes del mediodía, donde tampoco se han visto de las va. cas corcovadas de Quivira, hay muchas yeguas y caballos y mulas, mucho ganado ovejuno y vacuno, gallinas y ánades de España.

Las provincias y tierras que pasado el trópico se van más metiendo al norte, son comunmente más frias y estériles y pobres, y sin ningún oro ni plata; y así todas ellas son poco buscadas y descubiertas si no sea por las costas.

Estas provincias todas fueron siempre muy pobladas y llenas de indios, más que las otras partes de hácia el mediodía, y los indios dellas difieren de los otros en ser más flemáticos y para menos, en alguna manera, como los de otras partes, y no de tan bueno gesto como los del Pirú, y no tan bien dispuestos como los del Rio de la Plata y partes del Estrecho, y más dados á vicios y pecados, principalmente al de comerse unos á otros en sacrificios y fuera dellos; y ansí eran mayores idólatras del demonio y más rendidos y sujetos á él. Había en estas partes el imperio de los reyes de la Nueva España., más antiguo y puesto en forma de reino que los de las otras partes; de ser todos los indios tan bárbaros y ajenos de policía, tenían grande diversidad de lenguas en cada. provincia y comarca, aunque la mexicana, en las provincias de la Nueva España hasta Guatimala, era como general. Queda dicho, en el primer capítulo de la declaración de la tabla universal, lo que toca á la navegación de estas provincias en general, y así no hay que decir en lo particular hasta la descripción particular dellas.

TABLA DEL DISTRITO DE LA AUDIENCIA DE LA ESPAÑOLA

DESCRIPCIÓN DEL DISTRITO DE LA AUDIENCIA DE LA ESPAÑOLA Y DECLARACIÓN DE LA TABLA PRECEDENTE

La, audiencia de la Española, que en tiempo y lugar es la primera y más antigua, no sólo de las Indias que caen á la parte del norte pero de todas las demás, antiguamente tuvo en su distrito á Yucatán y parte de Tierrafirme, y otras provincias que se le iban ajuntando como se iban descubriendo. Ahora se comprende su distrito entre el meridiano 57 y 85 grados de longitud occidental, contada desde el meridiano de Toledo, y entre 7 grados y 23 de altura; por manera que leste-oeste, tendrá el distrito de esta audiencia 28 grados de longitud, á que responden como cuatrocientas cincuenta leguas á 17 y media por grado en parte más y menos, y norte sur 16 ó 17 grados, que será como trescientas leguas de ancho; en las cuales se comprende la isla Española, la de Cuba, Jamáica, San Juan de Puerto-Rico, la gobernación de Venezuela y las islas de la Margarita y la Trinidad con todas las demás islas circunvecinas, que son casi todas las de la mar del Norte, que pasan de ciento las nombradas y de seiscientas entre grandes y pequeñas.

Tiene así mesmo por cercanías á las gobernaciones y provincias de la Nueva Andalucía ó de la Guayana, y á la Florida y costa del mar del Norte hasta los Bacallaos, que, aunque no le están señaladas por distritos, por estar en los confines della y determinar en las cosas del gobierno dellas que se le cometen, se describirán en este lugar.

En el distrito de esta audiencia, hay, demás de la gobernación de la isla Española que es de la audiencia, otras cuatro gobernaciones, que son: la de la isla de Cuba y de la isla de San Juan de Puerto-Rico y la de Jamaica y la de la provincia de Venezuela, pueblos de españoles en que había vecinos, y que cada dia van siendo menos, así porque despues que se descubrieron las otras provincias más ricas, de mala gana las gentes quieren parar en éstas, como porque á causa de no sacarse el oro, por falta de los indios, las mercaderías todas las pasan adelante, y así ellos viven pobres y miserablemente.

Había en muchas de estas islas, al principio de su descubrimiento, muchos indios, aunque en algunas ha habido ningunos y en todas son ya acabados, y así no hay repartimientos ningunos Bellos, ni pueblos más de hasta pequeños en que debe de haber como casados.

El estado espiritual de esta audiencia se divide en el arzobispado de Santo Domingo y tres obispados que tiene por sufragáneos, y una abadía, que son: el de Cuba, San Juan y Venezuela y la abadía de Jamáica.

Estas islas y provincias se comenzaron á descubrir en diferentes tiempos, como en sus lugares se dirá, y las primeras por Cristóbal Colón, año de 92 (1492), como en la declaración de la tabla universal queda referido: y aunque por ser este distrito tan grande, y sus partes tan distantes, las tierras que se comprenden en él difieren de necesidad, las islas casi todas convienen en el temple, que es muy húmedo y caliente, aunque no en demasía, y las cosas naturales que en ellas se crían, casi son comunes á todas de parte de su humedad. Son por la mayor parte muy pobladas de árboles y montañas de muchos de palo santo, bálsamos, maga, robles, cedros, laureles, guaragaos, capas, cahobos, copeis, acubas, mangles, de que se hacen los manglares, murtos y arrayanes silvestres que sirven para la colambre, ceibos muy grandes y gruesos y dulces de cortar, (de que por la mayor parte hacen los indios sus piraguas y canoas, que son todas de una pieza, cabándolo dentro, y tan grandes que en algunas caben de cincuenta hombres arriba), tabonucos, tetumas, arrumos, cañas bravas, bejucos para sogas, damahaguas, de cuya corteza se hacen cordeles, magueis, que casi es general en todas las Indias, y de sus cortezas se hacen sogas como de cáñamo. Frutales silvestres, parras bravas, pitahaya y cacaos, palmas de palmito, palmas espinosas, mericaos, hubillas algodonales, hobos, acubas, uberos, guayabas silvestres, guacuma, manzanas, papagayos, tunas: frutas de España y de la tierra, hay granadas ágria y dulce, y naranjas, limas, sidras, y zamboas, higueras, parras que dan dos veces al año fruto, cocos, palmas, ciruelas de Nueva España, plátanos, cañafístula y muchos guayabos y mameis, piñas, batatas lerenes, ñames, amocanas, aniamas, agíes, maiz y yuca, que es una raiz de que se hace el cazabí que es el principal mantenimiento de estas islas, porque el trigo ni cebada, aunque en algunas partes altas y menos calientes y viciosas se podría coger, en las más dellas aunque se siembra no grana; hay muchos frisoles, melones de España, lechugas, rábanos y otras legumbres y hortalizas llevadas de estos reinos, que las más dellas así que nacen, se crían tan viciosas, que no hacen simiente de que se volver á sembrar, y así es menester llevarlas de otras partes. Son muy fértiles y viciosas comunmente de pastos para, ganados mayores, y así en las habitadas se ha criado mucho el ganado vacuno y caballar, puercos, ovejas y cabras algunas, porque animales de la tierra había pocos que no fuesen nocivos, como son alacranes, ratones y lagartos, lagartijas y culebras, camaleones y murciélagos, niguas, hormigas ponzoñosas, avispas, gusanos como langostas.

Hay comunmente muchas aves, papagayos, palomas torcaces, patos de agua, tabancos, ánsares bravos, garzas, antocos, yaguacas y otras aves de agua, cuervos, guargaos, golondrinas, gavilancillos, pájaros tomis, ruiseñores, comadrejas, hay gallinas de Guinea, francolines, alcatraces, pardelas y gaviotas y juelles.

De pescados abundan en la mar y en los rios, en que hay guabina, dahaos, satico, lebranche, sábalos, cazones, sabogas, icoteas, pargos, jureles, vicudas, viejas, meros, dorados, macabí, sardineta, salmonetes, lenguados, rodaballos, acedías, morenas, pulpos, sargos, manatís, tortugas, careyes, rayas, cangrejos, burgaos, ostiones, jaibas, caracoles, tiburones y otros muchos.

Hay en muchas dellas mucho oro, de que antiguamente se sacó mucho, y ya no se saca tanto por haber faltado los indios y gente con quién sacarlo, v otros metales, y salen algunos dellas.

HIDROGRAFÍA DEL DISTRITO DE ESTA AUDIENCIA

Hay muchos y muy buenos puertos y desembarcaderos entre estas islas, aunque por la mayor parte pequeñas y poco limpias de bajíos y otros inconvenientes para la navegación, que desde Agosto hasta pasado Octubre, cuando vientan los nortes recios, suele ser muy peligrosa por los huracanes que levantan; por el verano es más segura la navegación de este mar, cuando corren los vendabales, que aunque son más blandos, también con ellos algunas veces se suelen levantar tormentas.

DESCRIPCIÓN DE LA ISLA ESPAÑOLA Y DECLARACIÓN DE LA TABLA PRECEDENTE

La más principal isla de este distrito aunque no la mayor, es la Española, dicha en lengua de indios Haiti, la cual por sus cualidades y por haber sido primera en su descubrimiento y población, antiguamente fué como por principio y cabeza de todas las demás Indias del mar Océano. Está situada entre el meridiano 75 y 78 de longitud occidental, contada desde el meridiano de Toledo, y entre el paralelo 16 y medio y 21 grados de altura; de manera que de largo leste-oeste tendrá como ciento treinta ó ciento cincuenta leguas, y norte-sur cincuenta ó sesenta más y menos por algunas partes, según su figura, que todo bajará como trescientas cincuenta leguas.

Hay en esta isla diez pueblos de españoles, en que habrá como mil españoles, ninguno encomendero porque no hay indios de repartimientos, y sólos dos pueblos de indios que han quedado, de más de un millón que dicen que había cuando se descubrió, y más de doce ó trece mil negros que hay en la isla.

Hay en ella un arzobispado y un obispado, y entrambas iglesias con un prelado sólo, y en toda ella hay los monasterios que hay en sola la ciudad de Santo Domingo. Descubrió esta isla y comenzó la á poblar el almirante D. Cristóbal Colón, año de 92 (1492) en el mes de Octubre, en el primero viaje que hizo á las Indias, y llamo la Española, por los reinos de España y españoles con que la descubrió y la había de poblar. Hubo gobernadores al principio de su población de esta isla, y fué el primer gobernador el almirante D. Cristóbal Colón, con título de almirante, y virey de las Indias, con ciertas preeminencias de poner alcaldes y alguaciles y otras justicias según su capitulación; que después, por las diferencias que sucedieron entre sus aficionados y la justicia real, se pusieron jueces de apelación el año de 13 ó 14 (1514), y después el año de 28 se fundó el audiencia, con ordenanzas y sello real, que allí reside.

El temple de esta isla es húmedo y caliente, aunque no de manera que dé pena el calor, porque los aires son templados; no del todo sano, principalmente para los niños que nacen en ella que se mueren muchos: es la tierra y suelo delta arenisco, pero muy empradecido y fresco todo el año, y lleno de muchos rios de aguas dulces y delgadas: hay grandes arboledas y malezas, de casi todos los árboles silvestres referidos en la declaración de la primera tabla de este distrito, y especialmente de guayabos, que van en grande crecimiento cada día, cerrando la tierra y ocupando los pastos, por los muchos que nacen en todas partes del estiércol de las vacas y otros ganados que comen el fruto dellos y lo repastan en los pastos y cabañas.

Hay grandes montes de guayacan ó palo santo que llaman de las Indias, muchos montes también de cañafístola, que sin cultura ninguna se crían y fructifican, y mucha china y brasil y árboles de algodón, plátanos, piñas y mameis, y dáse grandemente el gengibre con otras muchas frutas de la tierra, y de España casi todas las que se ha n llevado; hánse dado tanto los naranjos, que se han venido á extender hasta hacerse montes dellos, y también de sidras y limones y todo agro; hay grande abundancia de granados, higueras y así mismo se dan muchos melones, pepinos, berengenas, rábanos, lechugas, batatas, uvas de la tierra y de España, con otras hortalizas y legumbres de España, aunque con el vicio de la tierra muchas Bellas no fructifican ó la simiente dellas no nace si la siembran, y así el trigo no grana ni se siembra porque todo se va en caña, aunque en algunas partes altas de esta isla dicen que se ha cogido. No se coge maíz, sino poco, y así el pan y sustento della es ordinario cazabí, que es de una raíz que se coge de cultura.

Hay algunos animales terrestres y acuáticos, aunque pocos, y domésticos ninguno: los que se han llevado de España, en especial vacuno, ha multiplicado de manera que en años pasados hubo en la isla más de cuatrocientas mil cabezas de rodeo, sin las cimarronas de que hay grande multitud: ahora no es tanto, porque los pastos se disminuyen con los guayabos que nacen, y los vecinos, por aprovecharse Bello cuando llegan navíos, matan lo preñado; y también matan muchos perros cimarrones que suele haber de diez mil perros arriba, y hacen en todo el ganado mucho daño y mayor en las ovejas; hay también cabras, aunque no tantas, y caballos y yeguas, asnos y mulos; se ha todo multiplicado también excesivamente, y así hay mucho cimarrón de lo uno y lo otro, que lo prenden con redes todos los que quieren; y de los puercos cimarrones h ay monteses grande acopio.

Había en la isla cuando se descubrió, palomas torcaces y zuritas, tórtolas, golondrinas, garzas, garzotas, halcones y neblíes buenos, azores y águilas, y hanse llevado de España palomas mansas y gallinas que se han criado muchas; hay muchas lagartijas y culebras, alacranes y otros animales venenosos, y muchas niguas, que se meten en la carne como aradores y hacen mucho daño.

Hay en los rios y la mar abundancia de pescados, lizas, mojarás, sábalos, robalos, pulpos, tollos, agujas, lenguados, acedías, ostias, almejas y ballenas y otros muchos y diversos pescados.

Hay en todos los más de los rios de esta isla abundancia de oro, de nacimientos, que con las lluvias se viene derribando á los rios, lo cual ya no se saca por haberse acabado los indios y ser la gente pobre; al principio se sacaba tanto, que valía el quinto dello, algunos años, de cuatrocientos mil pesos arriba: hay en alguna parte della mucho cobre, hay salinas en dos partes de esta isla, y en la provincia de Baynao una sierra de sal cristalina y lucida, que crece y sirve como la demás sal; hay color azul, mucho azúcar, que en esta isla se ha. dado en grande abundancia, y así hay en ella. treinta ingenios entre trapiches, que muelen con caballos ó bueyes, é ingenios de agua.

La. causa de irse despoblando cada. dia esta isla, es que como no se saca, oro, no acucien mercaderes á ella, y así no pueden contratar sus grangerías y viven con gran pobreza. Las grangerías de que viven son el azúcar y cueros de vaca, y algún oro si se saca con esclavos negros, de que hay en los ingenios y estancias más de doce mil dellos en la isla.

Cuando la isla se descubrió, escriben que había en ella un millón de indios, que todos casi se han acabado con la guerra, y por los muchos que murieron de viruelas, y porque de aburridos se ahorcaron muchos y mataron con el zumo de la yuca, que es ponzoñoso, y así, para hacer el pan que della se hace, la esprimen mucho, y también con el trabajo de las minas que al principio fué demasiado; no hay pueblo ninguno dellos sino dos de hasta cincuenta indios.

DESCRIPCIÓN PARTICULAR DE LOS PUEBLOS DE ESTA ISLA. SANTO DOMINGO

La ciudad de Santo Domingo está en 19 grados y medio de altura y en grado de longitud del meridiano de Toledo del cual distará por un círculo mayor 990 leguas. Tiene esta ciudad como quinientos vecinos, y ha llegado á tener mil; reside en esta ciudad la audiencia v chancillería real, desde el año 21 (1521) que se fundó, en que hay cuatro oidores y un fiscal y un alguacil mayor, dos secretarios y dos relatores y los demás oficiales necesarios; hay oficiales reales y caja en esta ciudad, y casa de moneda en que se labró antiguamente vellon, v así la moneda corriente de estas islas es la peor moneda de las Indias.

Reside en esta ciudad la catedral del arzobispado, el cual se erigió en obispado año de 12 (1512) juntamente con el de la Vega, que después se incorporó en él, y año 47 se erigió en arzobispado; por sufragáneos la Concepción, San Juan, Cuba y Venezuela: edificó la iglesia mayor Colón, y así él y sus descendientes tienen la capilla mayor por su enterramiento; es de buen edificio, y hay en ella instituidas dignidades y canongías que cada un a llega á valer el año desta suma mil pesos.

Hay sola la parroquia de Santa Bárbola en la. ciudad, y un monasterio de dominicos suntuoso v muy grande de cuarenta moradores ordinarios, y otro de San Francisco de hasta treinta frailes, y otro de la Merced, y dos monasterios de monjas en que hay- cerca de ochenta religiosas; hay un colegio que se llama San Nicolás, en que se Ice Gramática, que fundó un Hernando Gorjon y lo dotó en cuatro mil pesos de renta; hay dos hospitales, el uno que se dice de San Nicolás, que tiene veinte mil pesos de renta y el otro San Andrés, cuya renta se lleva el cabildo de la iglesia que es patrón.

Fundó esta cuidad el adelantado D. Bartolomé Colón, hermano del almirante Colón, con la gente que su hermano había fundado la Isabela, y así algunos llaman de este nombre á la cuidad, á la cual puso por nombre Santo Domingo por haber llegado á este puerto un domingo cinco de Agosto día de Santo Domingo, ó porque su padre dél y del almirante se llamaba Dominico: fundóla á la ribera del río Hozcama ( sic), que es el que pasa por ella á la parte del oriente, y después, año de 1504, don fray Nicolás de Obando, comendador de Lares, que después fué comendador mayor de Alcántara, hizo pasar esta cuidad á la otra parte del rio, donde agora está, por ocasión de un huracán grande que derribó la mayor parte de las casas della; aunque por estar donde agora está, al poniente, saliendo el sol echa sobre la ciudad los vapores y nieblas del rio; y pasóla con fin de hacer traer á la ciudad un rio que se llama Aina, que está tres leguas de la ciudad, por quedarse á la otra parte donde primero estuvo una fuente de buen agua, de que se bebía en la ciudad, y ahora beben los que no se contentan con la de los pozos ó algibes della, y de otra que está á estotra parte donde está la cuidad poblada que llaman fuente del Arzobispo, y la agua de esta se conserva mucho tiempo por la. mar, que casi jamás se corrompe; el agua del rio también es buena, aunque por estar junto á la mar la hace la creciente salobre.

Ha llegado á tener esta cuidad d mil vecinos, y pocos años há tenía setecientos, de manera que cada dia van en disminución, como las demás poblaciones de la isla, por no acudir á ella navíos á contratar. Las casas y edificios della son todos muy bien labrados, por los muchos v muy buenos materiales de piedra que hay en la ribera del rio, ladrillo y madera., y tierra fuerte para tapiería que hay en ella. Hizo el sobredicho comodador mayor una fortaleza en la ribera del rio, fuerte y bien proveida de mucha artillería y municiones; cerca la mitad de la ciudad, la mar y el rio, y así el peligro que tiene es por la playa de Guibia, que está de la ciudad como media legua.

HIGUEY

La villa de Higuey, en 17 y 3/4 grados, veintisiete ó veintiocho leguas de Santo Domingo al oriente, en que hay hasta diez y ocho ó veinte vecinos, es del arzobispado, y hay en este pueblo un cura y un santuario venerado do de Nuestra Señora de Gracia: fundóla el comendador mayor fray Nicolás de Obando, que gobernó por el año de 1504.

EL CEIBO

La villa del Ceibo, como veinte leguas de Santo Domingo hácia la Saona, es de los primeros pueblos que se poblaron en la isla, aunque no se halla memoria de su población, que es de diez ó treinta vecinos; es también del a arzobispado.

EL COTUY

La villa del Cotuy se pasó, de donde a l principio estaba, por el año de 69; de manera que agora ha quedado entre Santo Domingo, diez y seis leguas della al norte, y la Concepción de la Vega junto al rio de Zuna; será pueblo de quince vecinos, y. es del arzobispado; hay en ella mucho cobre, aunque agro.

AZUA

La. villa de Azua, en la costa del sur en 17 y, 1/4, veinticuatro leguas al poniente de Santo Domingo, fundóla el comendador fray Nicolás de Obando, que gobernó en y el año sobredicho de 1504; fué antiguamente este pueblo grande, ahora no hay en el más de quince vecinos, es del arzobispado, y hay en su comarca muchos ingenios de azúcar.

LA YAGUANA

La villa de la Yaguana es puerto de mar, en 18 y 2/3 grados en la costa occidental de la isla, como cincuenta ó sesenta leguas de Santo Domingo al oesnordeste; hay en él treinta ó cuarenta vecinos; fundóse primero por el dicho comendador mayor junto al lago de Xaragua con nombre de Santa María de la Paz, en memoria de la justicia que el dicho comendador mayor hizo hacer junto á él de los caciques de la Española, que tenían tratado de alzarse y matar los españoles; y después el año de 15 (1515), por estar lejos de la mar, se pasó esta población adonde agora está, que algunos la llaman Sarita María del Puerto, que debió de ser el primer nombre que le pusieron por conservar parte del que antes tenía; es lugar enfermo, en especial para niños pequeños.

LA VEGA

La ciudad la Concepción de la Vega, en 18 y 2/3 grados de altura, diez y ocho á veinte leguas al nordeste de Santo Domingo, fundóla el almirante D. Cristóbal Colón; tiene al presente como sesenta vecinos; fundóse en ella la iglesia que en ella reside, año de 12 (1512), y muerto el primero prelado della año de 21, se hizo unión de esta iglesia y la de Santo Domingo de la Española, proveyendo para entrambas sólo el prelado de Santo Domingo, quedándose en lo demás como se estaba.; y así tiene sus dignidades y canongías erigidas, que valen como cuatrocientos pesos de la moneda corriente cada una; está en esta ciudad, en el monasterio de San Francisco, la reliquia del palo de la Cruz que levantaron los cristianos de un madero muy alto para que los indios la adorasen; después ellos la quisieron derribar y quemar, y nunca lo pudieron hacer.

SANTIAGO DE LOS CABALLEROS

La ciudad de Santiago de los Caballeros, pueblo de españoles, diez leguas al nordeste de la ciudad de la Vega, entre ella y el Puerto de la Plata, tiene setenta vecinos españoles; es del obispado de la Vega; fundóla el comendador mayor de Alcántara sobredicho.

PUERTO DE LA PLATA

Puerto de la Plata, pueblo de españoles y puerto en la costa del norte de la isla Española, en 59 grados y un cuarto y 19 y un tercio, diez y seis leguas de la Vega y treinta y cinco ó cuarenta de Santo Domingo; hay en el pueblo como catorce vecinos, es del obispado de la Vega, y administran sacramentos en él los frailes dominicos; descubriólo Colón en el primer viaje que hizo á las Indias, y poblólo el sobredicho comen. dador mayor de Alcántara fray Nicolás de Obando en el tiempo de su gobernación; hay en él cuatro ingenios de azúcar, y es buen puerto.

MONTE CRISTI

Monte Cristi, pueblo y puerto de la isla Española en la costa de la mar del Norte, en grados 19 y un tercio, catorce leguas al poniente del Puerto de la Plata y de Santo Domingo, norte-sur derecho, treinta y cinco ó cuarenta leguas, que es el ancho de la isla por alli; habrá en él como treinta vecinos, es del obispado de la Vega; descubriólo Colón en el segundo viaje que hizo á las Indias; es buen puerto y hay en él salinas, y tiene un rio que se dice Yaque,

PUEBLOS DESPOBLADOS

Hánse despoblado en esta isla los pueblos siguientes: el primero la ciudad de la Isabela, que fué la segunda que fundó el almirante de esta isla en la costa del norte, seis ó siete leguas del Puerto de la Plata al poniente dél, y otras tantas de Monte Cristi, entre él y el oriente; y llamóla deste nombre en memoria de la reina doña Isabel, que reinaba entonces: la cual estuvo poblada desde el año de 93 (1493) hasta el de 91, que el adelantado D. Bartolomé pobló con la gente della la ciudad de Santo Domingo: ahora no hay gente ninguna, pero es puerto razonable.

La Verapaz, que como queda dicho en la fundación de la Yaguana, se pobló junto al lago de Xaragua, y no ha quedado en él rastro ninguno de pueblo. La villa de San Juan de la Maguana, en el medio de la isla, entre la ciudad de Santo Domingo y la Yaguana, cuarenta leguas del uno y del otro pueblo; ha quedado en él la iglesia y la gente de dos ingenios de azúcar que hay allí junto; fundóla el comendador mayor Obando.

La villa de Bonao, que también pobló el comendador mayor, diez y ocho leguas de Santo Domingo, junto al Cotay; no tiene más de sólo el nombre, sin vecindad ninguna.

La villa de la Buenaventura, ocho leguas de Santo Domingo al norte, poblóla el dicho comendador mayor; no ha quedado en ella más del nombre y algunos negros de particulares que andan á sacar oro.

Hay memoria de haber poblado el dicho comendador mayor un pueblo y fortaleza que llamó Lares, del nombre de la encomienda que tenía, y otra fuerza, Santo Tomás, para defensa de las minas, de los cuales no han quedado ni aun memoria de lo que fueron.

Y así mismo hay memoria de una fortaleza de Yaquimo, y en. las más de Santa Cruz, de un pueblo que llaman Villanueva de Yaquimo en la costa del sur, leguas al poniente de Santo Domingo y de Salvatierra, de la cabaña más occidental en la misma costa, de quien agora no hay memoria dellos ni se sabe cuándo ni quién los pobló.

TOPOGRAFIA DEL PUERTO DE SANTO DOMINGO

HIDROGRAFÍA DE LA ISLA ESPAÑOLA. EL PUERTO DE SANTO DOMINGO

El puerto de Santo Domingo, que es en la boca del rio de Ozama, que pasa por esta ciudad en 18 grados de altura, la entrada dél es como un tiro de ballesta, con una canal de un tiro de piedra, ancha, y otro tanto ó poco más de largo, y de diez codos á once de agua; desde allí hasta el pueblo habrá como doscientos pasos norte-sur, aunque pasa el puerto más arriba como un tiro de ballesta, en que surgen los navíos en ocho brazas de agua, y de ancho como cincuenta pasos, de suelo limpio y de poco pescado, y el agua de una fuente que está el rio arriba como una legua cerca del vio, y harta leña por la ribera. Los vientos en él son brisas los más ordinarios, de mediodía arriba hasta las diez ó las once de la noche.

Conócese el dicho puerto, por la ciudad que se ve en él con su fortaleza, y si no se alcanzaren á ver las casas abitando la tierra en la mano, se llegan á ver unas siervas altas al norueste, que se llaman las Minas viejas; y en estando noruestesueste con ellas, se verná á estar nortesur con el puerto, en el cual no se puede entrar sino de mediodía adelante, que cesa el terral y comienza á ventar la brisa. Para entrar dentro, se tenga aviso de ir prolongando la costa hasta descubrir el puerto ó rio, y en descubriendo una playa de arena, que está dentro dél á la mano derecha, guiar la proa derecho á ella, que es por donde va la canal, hasta estar en medio del rio; y luégo prosigue por medio del dicho rio, llevando dos áncoras prestas para dar fondo donde le pareciere, hasta llegar á surgir junto al muelle ó en medio rio, donde quisiere.

Punta de Nizao, diez leguas de Santo Domingo al poniente.

Puerto de Coa, diez y ocho leguas de Santo Domingo al poniente, en que suelen dar fondo y tomar refresco los navíos que van á la Nueva España, es una bahía con bastante abrigo, y aun para huracanes, y principalmente en la ensenada de Cepecepin, que está más al norueste como un tiro de lombarda, muy fondable, que puede tener las áncoras en tierra, y tiene dos rios de agua buena y mucha leña y buen pescado y mucho, y cañas dulces y palmitos, y carne que se vende en un ingenio de azúcar que está de allí media legua, y es de Juan Caballero de Bazán, vecino de Santo Domingo. Háse de entrar en la dicha bahía desde las diez del dia hasta las tres y cuatro que la brisa vienta, procurando de llevar la costa en la mano hasta llegar á un manglar muy espeso que está junto á la mar, sin haber otro, desde el cual se ven los rios dichos de la bahía que entran en la mar; y en viendo los rios se allegará á ellos como un tiro de piedra, porque la costa es fondable; y en siendo pasados los rios procurar de meterse en tierra cuanto pudieren, y dar fondo frontero de una palma que está junto á la mar; y el fondo es lama y buen tenedero, sin temor que la nao venga á tierra garrando el áncora por venir el fondo disminuyendo para tierra, lo cual es al contrario para la mar; y si por algún viento contrario no se pudiere tomar el dicho surgidero, se puede voltear en la dicha bahía hasta tomarle, por ser limpia toda y de mucho fondo.

También, si quisieren surgir en la costa y ensenada que llaman de Puertohermoso, que está dos leguas al oriente antes de llegar al dicho puerto, se puede hacer, la cual se ve y conoce en doblado la punta de Nizao, con la costa en la mano, que se ve una muy grande ensenada de arena, en la cual suelen haber unas salinas con sal, y en ella mucho pescado y tortugas.

Azua, pueblo y puerto de la isla Española en la costa del sur. ( Ut supra). Calongia, punta de la costa del sur de la Española, tres ó cuatro leguas ó cinco de la punta que mira á la isla Beata.

Yaquimo, puerto de la isla Española en la costa del sur, junto á un rio, en 73 grados y un cuarto y 17 y dos tercios, v un isloncillo arrimado á la costa.

Punta de los Jagüeyes, en la costa del sur de la Española, en 19 y medio grados entre Yaquimo y la bahía de Yabaque.

Yabaque, una ensenada grande de cinco isloncillos, que comienza desde el pueblo que se llama Cabaña en la costa del sur, junto á la punta de la Abacoa, al oriente della.

Cabo de la Abacoa, en 7 y medio grados derecha, casi al norte, declinado algo hasta el poniente de la bahía al cabo de Tiburón precedente.

Cabo de Juan Alonso, siete ú ocho leguas del cabo de la Abacoa, al poniente dé], desde donde vuelve la costa.

Cabo de Tiburón, en la parte más occidental de la isla Española, en 18 grados y dos tercios; es un cabo romo, tierra alta, que va bajando á la mar, tiene agua dulce, de que se proveen. los navíos.

Cabo Rojo, en la costa de la isla Española del norte, cuatro ó cinco leguas del cabo de Tiburón al oriente.

Guanabo, una isla conjunta con la isla Española en la costa del norte, de siete á ocho leguas de largo leste-oeste, el medio de ella en 19 grados, diez ó doce leguas de la Yaguana.

Yaguana, pueblo de españoles y puerto ( Ut supra) .

Puerto y cabo de San Nicolás, en la costa del norte de la isla Española, en menos de 20 grados, hasta donde, desde la Yaguana, viene la costa corriendo al norueste, desde do vuelve leste-oeste ochenta ó noventa leguas hasta pasado el cabo Francés.

Puerto de Mosquitos, según Santa Cruz, y según Durán, cabo Ciquin ó Ciquén.

Puerto y valle Paraiso, el cabo de un rio de la Española que entra en la mar en la costa del norte, en frente dela Tortuga: por otro nombre, en la descripción de Joanoto Durán, se dice puerto de la Concepción, cerro veinte leguas al oriente del puerto de Mosquitos.

Nabeca, punta ó cabo de la isla Española en la costa del norte, cuatro ó seis ó siete leguas del puerto de Paraiso más al oriente.

Escobar, rio, seis ó siete leguas de Nabeca al oriente.

Guarique, puerto de la Española en la costa del norte, seis ú ocho leguas de las islas de Santo Thomé.

Islas de Santo Thomé, cuatro isleoncillos en la costa de la isla Española, junto á un cabo y punta della, que por otro nombre se dice, en la descripción de Joanoto Durán, monte Carbata, y desde ella vuelve la costa al susueste hasta Puerto Real nueve ó diez leguas.

Puerto Real, puerto y pueblo de la isla Española en la costa del norte ( Ut supra), en la descripción de los pueblos.

Monte Christi, pueblo y cabo de la costa del norte de la isla Española, doce leguas del Puerto Real más al levante ( Ut supra), entre los pueblos.

Isabela, puerto de la isla Española entre Puerto de Plata y Monte Christi.

Puerto de la Plata, en la costa del verte de la Española hasta cabo del Engaño, en 19 grados y un tercio ( Ut supra), en la dicha descripción, de los pueblos donde desembarcó Colón la primera vez que llegó á la Española.

Cabo Francés, en 20 grados y tres cuartos, siete ú echo leguas del Puerto de la Plata al oriente desde donde vuelve la costa al sueste.

Cabo de Cabrón, ocho ó nueve leguas al sueste del cabo Francés.

Golfo y cabo de Sanamá, en la isla Española en 18 grados y tres cuartos; recala en la tierra cinco ó seis leguas hasta Santa Cruz.

Cabo de San Rafael, está entre Samaná y la Saona.

Cabo del Engaño, al sudueste de la parte más oriental de la isla Española.

Bahía del jagüey, siete ú echo leguas del cabo del Engaño.

Punta de Guiana, siete ú echo leguas de la isla de Santa Catalina., entre ella y cabo de Caicedo.

Punta de Guiñana, junto á un rio cuya boca está en 78 grados y 17 medio; desde lejos parece isla, y es muy llena de arcabuco y arboleda.

La Beata, isla conjunta con la costa del sur de la Española en 17 grados de altura, isla pequeña apartada de tierra como dos leguas; puédese ir por entre ella, aunque no se hace sino por defuera siempre.

Altovela, un isleo pertiente á la isla Española en la costa del sur, como cinco leguas de la costa rertesur, y cerca de otra isleta que llaman la Beata; pueden los navíos pasar por cerca dél sin peligro ninguno.

Roques, tres isleoncillos en triángulo junto á una punta de la isla Española, en la costa del sur, que Joanoto Durán los llama los Frayres en su descripción, ó Hermanos, desde donde corre la costa leste-oeste al oriente hasta 71 grados y un tercio, y desde allí vuelve al norte hasta ponerse en 17 grados y medio de altura.

Nabaza, isla perteneciente á la Española como diez leguas lesoeste del cabo de Tiburón isla redonda y pequeña, tajada á la mar, toda limpia.

Camito, una isla tres ó cuatro leguas de largo leste-oeste junto á la isla Española, entre Guanabo y el cabo Rojo, en la costa del norte.

Tortuga, isla conjunta á la cesta del norte de la isla Española, de cuatro á cinco leguas de largo.

Santa Catalina, un isleo á la costa del sur de la Española, echo ó nueve leguas al poniente de la Saona.

CHOROGRAFÍA DE LA ISLA DE CUBA

DESCRIPCIÓN DE LA ISLA DE CUBA Y DECLARACIÓN DE LA TABLA PRECEDENTE

La isla de Cuba ó Fernandina, que es de las islas occidentales la mayor, se contiene en el meridiano 74 hasta 85 y entre el paralelo 20 y algo menos hasta 23; por manera, que de largo lesteoeste tendrá como treinta leguas, y norte-sur por donde es más ancha sesenta y cinco; y por las otras partes veinte ó veinte y cinco leguas; apartada de la isla Española veinte leguas. Hay en esta isla echo puebles de españoles, una cuidad y siete villas, y en todas como doscientos cuarenta vecinos españoles, ninguno encomendero, porque en toda la isla no hay más de nueve pueblezuelos de indios, en que habrá como doscientos setenta indios casados que no tributan ni están encomendados á nadie.

Esta isla es gobernación por si, con título de S. M., desde el tiempo de su descubrimiento, v del distrito de la audiencia. que reside en la Española; el gobernador della reside deride quiere, aunque lo ordinario es en la Habana, y en la cuidad pone un teniente: es toda la isla diócesis de un obispado que llaman de Cuba, con pretensión á visitar por cercanía la isla de Jamáica.

Hay en toda esta isla diez ú once puertos en que desembarcar, algunos muy buenos, como en la descripción de la costa se dirá.

Dióle vista primero que otro ninguno á esta isla el almirante don Cristóbal Colón, año de 92 (1492) el primero viaje que hizo á las Indias, antes que aportase á la Española, y después en el segundo viaje año de 93 la volvió á bojar de propósito, y le puso por nombre Fernandina, en memoria del católico rey don Fernando; y por mandado expreso suyo después, por el año de 14 ó 15 (1515), la fué á poblar y descubrir Diego Velásquez, como teniente de D. Diego Colón, que después vino á ser gobernador propietario della.

Es la tierra más fria y templada que la Española, y por esto más sana, aunque lo es más doblada y áspera y de muchos montes y bosques de guayabos, caobos, caimitos, higueros, jaguas, y los demás árboles y frutas y raices de la isla Española. El azúcar no se ha dado tanto como en la Española, ni el trigo se ha dado en ella porque tampoco grana: hay en esta provincia mucha rubia: es abundante de vacas y puercos y caballos; hay grande infinidad y variedad de aves, que por el mes de Marzo pasan á la Tierrafirme; en especial hay muchas gruesas, y muchas de unas perdices como tórtolas; hay menos animales venenosos que en la Española, aunque hay culebras de á ocho piés de largo, y de cabezas y ojos muy grandes que no hacen mal á nadie; hay en muchas partes della oro, aunque bajo, y minas de cobre.

Son los vecinos todos pobres, y esta isla como la Española se va despoblando de cada dia por haber faltado el oro, á causa de haberse acabado los indios, de cuya causa no van mercaderes á la isla con quien tratar sus grangerías, que comunmente son cueros y algún azúcar. Indios hubo muchos al principio en esta isla, y también se han acabado como en la Española, por los que en tiempo de guerra murieron y mataron con veneno, que de ser muy simples lo hacían por conversación, convidándose los unos á los otros. Creían la inmortalidad del alma y eran en trage y lengua semejantes á los de la isla Española: no hay memoria que tributen ni estén encomendados á nadie.

DESCRIPCIÓN PARTICULAR DE LOS PUEBLOS DESTA ISLA.

SANTIAGO

La ciudad de Santiago en esta isla, en 77 grados del meridiano de Toledo y en 120 de altura en la costa del sur, 1080 leguas de la dicha ciudad de Toledo, y treinta y ocho ó cuarenta del cabo Tiburón, que es lo más cercano de la Española, y dos leguas de la mar junto á un buen puerto; tiene como treinta vecinos no más.

Es el pueblo de españoles que primero se pobló en esta isla: comenzóla á poblar Diego Velazquez, primero gobernador della por el año de 15 (1515) ó 17 y llamóla de Santiago á devoción del santo de su nombre. Llegó esta ciudad á tener en tiempos pasados mil vecinos españoles, que se han ido despoblando hasta venir á los treinta referidos que debe tener al presente, y muy pobres, así por la causa referida de no venir mercaderes á contratar á esta isla, como por haber sido esta ciudad dos veces robada de franceses, que han hecho de daño en ella de doscientos mil ducados arriba: no hay fortaleza en ella, ni defensa ninguna de artillería ni otras armas; y así está en manifiesto peligro de ser robada siempre que los cosarios quieran llegar á ella, por lo cual los vecinos de ordinario tienen sus ropas y hacienda en el monte; el puerto que tiene es de los mejores del mundo, y muy importante.

Aunque esta ciudad ha sido siempre cabeza y metrópoli desta isla, después que la Habana es escala de las flotas que vienen á España reside allí el gobernador, y aquí pone un teniente; reside así mismo en ella siempre, desde su principio, la iglesia catedral que está erigida desde el año de 23 conforme á la erección de Santo Domingo, á la cual es sufragánea; es tan pobre que no residen en ella más de uno de los canónigos: hay un monasterio de San Francisco de pocos frailes, y un hospital muy pobre; á legua y media della está un pueblo de indios que llaman los Caneys, en que habrá veinte casas.

BARACOA

La villa de Baracoa, el pueblo más oriental de la isla de Cuba., está en 20 grados y dos tercios de altura, doce leguas de la isla Española, setenta de la ciudad de Santiago; no se sabe quién la haya fundado sino sea el sobredicho Diego Velazquez: es pueblo de hasta ochenta vecinos, pobres como los demás de la isla; hay en él diez y siete indios casados.

BAYAMO

La villa de Bayamo, veinte leguas de la ciudad de Santiago, al poniente entre la una y la otra mar, tiene ochenta vecinos; las casas é iglesias de paja: hay un pueblo de ochenta indios casados; entiéndese que le fundó el sobredicho gobernador; es el mejor y mas sano pueblo de la isla, tierra muy descubierta, y que tiene disposición de venir á ser buen pueblo.

PUERTO DEL PRÍNCIPE

La villa del Puerto del Príncipe, en 22 grados de altura en la costa del norte, cuarenta leguas del Bayamo y otras cuarenta de la ciudad de Santiago, tiene cuarenta y seis vecinos; el puerto que tiene es razonable y hay en este pueblo como cuarenta indios casados: no consta de su fundador más de lo que de los otros pueblos de esta isla, que lo debió fundar el dicho Diego Velazquez; es tierra muy dispuesta para cría de ganado vacuno.

SANTI-SPÍRITUS

La villa de Santi-Spíritus, en la costa del sur en 20 grados de latitud, entre la Trinidad y un cayo y estancia de Porcallo, de quien es cabecera, tiene quince indios casados y veinte vecinos españoles, y de su fundación no consta.

LA HABANA

La villa y puerto de la Habana, en la costa del norte en 22 grados y 3/4, ochenta leguas de Santi-Spíritus; tampoco consta del fundador de esta villa, si no es el sobredicho: hay en ella como sesenta vecinos tratantes por las flotas que llegan á aquel puerto; importa mucho conservarle, por ser escala forzosa de los navíos y flotas que vienen de las Indias para España á embocar la Canal de Bahama; hácese al presente una fortaleza en el dicho puerto, el cual es muy bueno como en la hidrografía de esta isla se dirá.

VASCO PORCALLO

Demás de los pueblos sobredichos de españoles, hay en esta isla un cayo ó estancia que dicen de Vasco Porcallo, en la costa del norte una legua de la mar, en el parage del valle de la Trinidad que próximamente se siguen, en la cual hay diez vecinos españoles y otros diez indios casados; está en tierra proveida de buenos bastimentos para los mareantes, y tiene una bahía y desembarcadero bueno para barcos.

PUEBLOS DESPOBLADOS LA TRINIDAD

La villa de la Trinidad que está al sur, donde agora ha quedado el nombre solo, es una población de indios en que habrá como cincuenta casados.

MATANZAS Y MACANEA

Demás de este pueblo, en algunas cartas de Cosmografía desta isla se ven descriptos algunos pueblos, como son Matanzas y Macanea, de que no hay memoria ni se sabe lo que son, ni lo que fueron.

PUEBLOS DE INDIOS

Pueblos de indios, demás de los que hay en los siete pueblos de españoles descriptos, hay otro pueblezuelo en Guanabacoa de sesenta indios casados y otros que llaman cimarrones, en que debe haber como ocho, los cuales no hay mención que tributen, ni estén en encomienda de nadie.

TOPOGRAFIA DE LOS PUERTOS DE SANTIAGO Y DE LA HABANA

HIDROGRAFÍA Y DESCRIPCIÓN DE LA COSTA DE CUBA PUERTO DE SANTIAGO

El puerto de la ciudad de Santiago, en 20 grados de altura, tiene de entrada como veinte pasos, de á seis ó siete brazas de fondo, y luego se extiende una bahía de dos leguas de largo, leste-oeste, y una de ancho, muy hondable y abrigada; de manera, que sen amarras pueden estar en ella cuantos navíos hay en Europa, según es de capaz y bien bastecido de agua y leña: es de grande importancia la conservación deste puerto, porque si estuviese en poder de cosarios, como podría suceder por estar muy sen defensa, podrían hacer gran daño en las flotas que van y vienen á las Indias, y podríanle muy fácilmente defender, por tan fuerte por la mar y no haber por la tierra como poder llegar ejército á él, por ser muy áspera y cerrada.

El puerto de Sani-Spíritus, de la isla de Cuba en la costa del sur, está en 20 grados, como veinte y cinco leguas al poniente de Santiago.

Cabo de Cruz, en la costa del sur de la isla de Cuba en 19 grados y 3/4, es cabo alegre y lleno de arboleda, y al cabo dél una playa de arena.

Jardín de la Reina, un bajío ó arrecife grande lleno de islas, que está desde la Trinidad hasta el cabo de Cruz, que habrá treinta y cinco ó cuarenta leguas; son unos isleos espesos y bajos que no se parecen más de cuatro ó cinco leguas á la mar, y parecen árboles anegados; tierra muy sucia y muy baja en que se han perdido muchos navíos; antes de llegar á ellos no tiene encubierto mas de lo que se les parece, y así se puede llegar á una legua dellos, entre los cuales hay algunas canales para navíos pequeños, y muchos pescados en ellos y tortugas.

El puerto de la Trinidad, isla de Cuba en la costa del Sur junto á la boca de un río grande que tiene una isleta en medio, en 80 grados y 3/4 y 21 y 3/4.

Xagua, un reducto ó ensenada gran de, á manera de puerto, en que hay, se¡ ó siete isletas en medio della, en 8: grados y 2 y 23, diez ó de ce leguas s a poniente de la Trinidad.

Bahía Honda, en la costa del sur de la isla de Cuba, entre los bajos y arrecífes que hay desde la isla de Pinos hasta Xagua, que serán como treinta leguas el cual bajo se llama Camareo.

ISLA DE PINOS

Isla de Pinos, al sur de la isla de Cuba, pasada la costa della entre otras eslas y bajos, de largo como diez leguas s leste oeste al medio della, en 73 grados y 1/4 y 21 y 3/4 diez ó doce leguas más al oriente del cabo de Corrientes, tiene de ancho como siete ú ocho leguas, desde donde va caminando en punta hasta lo más oriental della en forma triangular: vése de doce leguas á la mar, y conócese en que hace tres mogotes como tres sierras; no tiene gente esta isla; la costa cerca de la mar es baja y con algunos arrecifes, de manera que no se puede llegar á ella en tres leguas; á la parte del leste tiene buenos surgideros de playa de arena, limpies y abrigados con buena ensenada que hace.

Cabo de Corrientes, en la isla de Cuba, á la parte del sur en 74 grados y 1/2 y 21 y 3/4, diez ó doce leguas de la isla de Pinos al poniente; conócese en salir fuera la tierra llena de arboleda., y más que la tierra baja, junto al cual, á la banda del sueste, se puede surgir en veinte brazas, y donde se puede tomar agua un tiro de ballesta á la parte del norte en un jagüey grande y hondo, y más adelante, mejor agua, de una fuente.

Cabo de Sant Antón, el más occidental de la isla de Cuba, en 85 grades y 22, como diez ó doce leguas al occidente de Cabo de Corrientes; vuelve la costa desde aquí por la parte del norte al nordeste; es cabo raso, lleno de arboledas hasta la misma punta, de manera que parece que está en el agua; el mayor peligro de los huracanes suele ser desde Cabo de Corrientes hasta éste.

TOPOGRAFÍA DEL PUERTO DE LA HABANA

EL PUERTO DE LA HABANA

El puerto de la Habana que, como está dicho, es escala forzosa de las flotas que vienen de las Indias para España, está en 83 grados y 22 y 3/4; es muy buen puerto y capaz para quinientas y mil naos, porque es de ancho como cien pasos, y largo como media legua., cerrado y de buen abrigo y buen tenedero; es limpio, y fondo de diez á doce brazas, y hay en él mucha leña, aunque el agua de un rio que entra en él no es buena porque es salada.. pero tráese de la Chorrera que está dos leguas de allí; háse de entrar en él de medio dia adelante por los terrales; reconócese por una sierra alta que tiene sobre él á la vuelta del sur, la cual tiene dos mamellotes, que parecen dos tetas norte-sur con el puerto, y cinco leguas á la mar se ve una torrecilla blanca, que está sobre el Morro del dicho puerto, algo más alta que la tierra; y si llegaren de noche, puédese dar fondo junto al Morro ó media canal y dejarse estar hasta el día ó oirse atoando si hiciere luna; si no se viere la dicha señal del puerto, y si se viere una sierra quebrada como órganos, por lo cual se llama así, se entenderá que están de la banda del oeste del puerto, como diez y ocho leguas, á la cual tierra no se debe llegar muy cerca porque tiene muchos arrecifes y es tierra muy sucia; y si se viere una sierra alta, sola, que hace una. señal como un pan, que se dice el Pan de Cabañas, se entenderá que está á la dicha, banda más cerca del puerto algo, y también si se viere una sierra alta y redonda., que de fuera parece llana., que se llama, la Mesa. del Marien, se entenderá estará la dicha. banda. doce leguas del puerto; y si se viere otra sierra alta que parece tortuga, y se llama. el Pan de Matanzas, se entenderá que está de la banda. del leste como diez y ocho leguas, desde donde se puede venir costeando como un tiro de arcabuz de la costa hasta. el puerto.

El puerto de Matunzas, en la costa de la mar del Norte en 81 grados y 3/4 y 23, como treinta leguas al oriente de la Habana.

Jardín del Rey, un bajo de islas y arrecifes que van corriendo leste-oeste por la costa del norte de la isla de Cuba, desde el puerto de Yucanaca hasta Matanzas, que serán cincuenta leguas ó más.

Puerto de Yucanaca, en la. costa del norte de la isla de Cuba en 78 grados y 1/3 y 22 y 3/4; doce ó trece leguas al norueste del puerto del Príncipe.

Oba-haba, isla conjunta con la isla de Cuba, cuatro ó cinco leguas al oriente del puerto de Yucanaca, ocho ó diez leguas del puerto del Príncipe al norueste.

Puerto del Príncipe, en la costa del norte de la isla de Cuba en 78 grados y 23 y 1/4.

Puerto de Hernando Alonso, cuatro ó seis leguas del puerto del Príncipe, al levante dél.

Cubana, punta de la isla de Cuba, ó rio, cuatro ó seis leguas del puerto de Hernando Alonso al oriente dél.

Puerto de Baracoa, en la costa del norte de la isla de Cuba en 75 grados y más 20 y 1/3, diez y ocho ó veinte leguas de la punta de Maicí, al poniente della.

Punta de Maicí, de la isla de Cuba, la más oriental della en 74 grados y 20 y 1/3, diez y ocho ó veinte leguas de Baracoa al oriente.

Puerto Escondido, en la costa del sur de la isla de Cuba., en 73 grados y 2/3 y 20, siete ú ocho leguas al oriente del puerto de Palomas.

Puerto de Palomas, en la costa del sur de la isla de Cuba en 76 grados y 1/2 y 20 grados de altura, diez leguas del puerto de la ciudad de Santiago al oriente dél.

DESCRIPCIÓN DE LA ISLA JAMÁICA

La. isla de Jamáica, que por otro nombre se llama de Santiago, contiénese entre el meridiano 76 grados y 3/4, y el de 79 y 1/4, y entre el paralelo 17 y 4 y 18 y 3/4; por manera, que de longitud leste oeste tiene como dos grados, á que responden como cincuenta leguas de largo, que dicen que tiene, y de ancho norte-sur tiene como 1 grado, y menos, á que se responde las diez y seis ó diez y ocho leguas, que dicen que tiene de ancho; por manera, que viene á quedar casi en forma cuadrangular, y bojará toda la costa como ciento cincuenta leguas: á la parte del oriente tiene la Española, veinte y cinco leguas della, y otras tantas la isla de Cuba al norte; hay en toda esta isla dos ó tres villas de españoles, de pocos vecinos todos, y ningunos indios en la dicha isla.

⁵ [Son señores de esta isla, con todos los aprovechamientos y jurisdicción della, salvo la suprema, los almirantes de las Indias desde el año de 37 (1537) que se les dió con título de marqués, por el compromiso que hicieron de la pretensión que tenían de la décima de toda la Hacienda Real de las Indias; y despues, el año de 57, de duques de la Vega della, y así ponen gobernador y justicia; y es abadía, inmediata al Papa, desde el dicho concierto del año de 37; y por merced que se les hizo fuera del concierto, tienen el nombramiento de abad y dignidades, y el Rey presenta al Papa con mención en las pretensiones, de que es por nombramiento del dicho Almirante.]

Dióle vista primero que otro ninguno Don Cristóbal Colón, año de 93 (1493), yendo á costear á Cuba, y desde entonces estuvo por pacificar hasta el año de 19 ó 20 (1520) que el almirante segundo Don Diego Colón, por cuyo nombre se puso á la isla el de Santiago, envió á un Juan de Esquivel que la poblase. El temple de esta isla es más fresco que el de la Española, y así es sana; el suelo della ni muy montoso ni áspero, ni tan llano y raso como se ha querido decir; las aguas della muchas y muy buenas; es fértil y abundosa de todos los árboles y frutas y yerbas que se hallan en la Isla Española y las demás islas, que hay en ella ya un ingenio de azúcar, aunque el trigo tampoco se coge; es muy fértil de cazabí, y abundante de yeguas y caballos, ganado vacuno, y puercos de que hay muchos cimarrones, y entre ellos otros animales; y de aves, que hay en ella, que son muchas, hay grande infinidad de ansares bravas, de paso para Tierrafirme; hay mucho oro, aunque tampoco se saca por la falta de los naturales. Hay en toda esta isla dos ó tres villas de españoles pobladas y pequeñas.

La villa de Sevilla, que es la más principal, hácia la costa del norte y parte occidental de la isla, en 78 grados y 2/3 de longitud y 18 de altura; reside en ella la colegial.

La villa de Oristan, que está en la costa del sur á la parte occidental de la isla, doce ó catorce leguas de Sevilla y veinte de Melilla.

La villa de Melilla, en la costa del norte, doce ó catorce leguas de Sevilla y veinte de Oristan.

⁶ De la villa de la Vega, de que tomaron título de duques los almirantes de Indias y señores desta isla, no hay hasta ahora relación de lo que es, ni donde está, ni de otras dos ó tres poblaciones que por los mapas parece haber habido en esta isla.

HIDROGRAFÍA DE JAMÁICA

Lo más oriental della por la parte del norte es una punta que llaman Morante leste-oeste, que es la otra punta occidental.

A ocho ó diez leguas del Puerto de Morante hácia el occidente por la costa del norte está el puerto de Nanta.

El Puerto de Melilla, otras diez leguas más al occidente del puerto de Nanta. Puerto de Sevilla, diez ó doce leguas más al occidente de Melilla.

Punta del Negrillo, en 18 grados y , en lo más occidental de la isla á la parte del norte; es una punta baja, delgada con unas arboledas pequeñas, desde donde vuelven la costa derecha al sur hasta el cabo del Falcón.

Cabo del Falcón, en 17 grados y¡, cerca de Oristan al poniente del, desde donde vuelve la costa al leste, por la parte del sur de la isla.

Puerto de Guayabo, en la costa del sur en 18 grados y 3/4 como veinte leguas de Oristan al oriente en la dicha isla de Jamáica.

Islas de Joan Delgado, conjuntas á la costa de Jamáica por el sur, que está en 19 grados de altura, ocho ó diez leguas al nordeste de la punta de Morante, y doce ó quince de puerto de Palmas de la isla de Cuba, por la costa del sur.

Hormigas, un arrecife en la mar del Norte, á la parte del sur de la isla Jamáica, en 17 grados de altura, cinco ó seis leguas de la costa.

Vívoras, siete ú ocho islas en la mar del Norte, juntas, cercadas de bajíos, al sur de Jamáica, en 17 grados de altura, y seis ó siete leguas de la costa.

Serrana, una isleta en la mar del Norte, rodeada de bajíos, con otras cuatro ó cinco al norueste della, en 15 grados de altura y algo más; treinta y cinco ó cuarenta leguas al susueste del cabo del Falcón, lo más occidental al sur de Jamáica.

Santa Catalina, una isla de cinco ó seis leguas de largo del sueste al norueste, cercada de bajíos, dos ó tres leguas de ancho, por partes, la mitad della en 13 grados y 1/4 al norte del Nombre de Dios, cuarta al nordeste, como cuarenta y cinco ó cincuenta leguas dél.

Sant Andrés, una isla en la mar del Norte, cinco ó seis leguas de largo, y dos ó tres de ancho; el largo della del sudueste al nordeste, el medio della en 12 grados y 2 al norte del Nombre de Dios, cuarta al norueste como cuarenta leguas.

Los Caimanes, dos isletas pequeñas, la una de la otra como tres ó cuatro leguas leste-oeste; el medio de las dos en 17 grados y 1/2, al poniente de la costa del norte de Jamáica, como veinte y cinco leguas del Negrillo.

Caimán grande, una isla á la mar del Norte, de seis ó siete leguas de largo leste-oeste, y por la parte del oriente tres ó cuatro leguas de ancho, en 19 grados de altura, como cuarenta leguas al sur de la isla de Cuba y quince y diez y siete de las islas dichas Caimanes.

Tortugas, siete ú ocho islillas junto al mar del Norte, cercadas de bajíos; el medio dellas en 24 grados y 1/3 adonde, si el fondo dellas fuere un comedero grueso de pescado, que son unas arenillas gruesas mezcladas con piedrecillas, estará de la banda del oeste; y si tomare arena limpia, estará de la banda del sur dellas: por la banda del norte tiene arena con unas escamillas; por entre las Tortugas y los Mártires se puede embocar al puerto de la Habana.