Esto, y lo ocurrido en el ferrocarril de Girardot, es la muestra más  elocuente de lo que conviene hacer en los ferrocarriles del país para  impulsar la riqueza pública: favorecer a la generalidad de los productores y consumidores y aumentar el rendimiento de una empresa ferroviaria, en el lugar de pensar en rebajar fletes de determinados artículos de importación o exportación en que es más reducido aunque sí más influyente el gremio favorecido.

    Del progreso del ferrocarril puede juzgarse por estos datos :

     Como se ve, en seis años se duplicaron los productos, los gastos aumentaron sólo en unos $ 40,000 y los efectos transportados casi se multiplicaron. El transporte de cada tonelada por kilómetro costó a la  Empresa en 1911 $ 0-128, y en 1916 sólo $ 0-062.

     Cuando la estación de Cisneros deje de ser la terminal de la sección del Nus, lo cual sucederá indispensablemente muy pronto, sea cual fuere el sistema que se adopte para empatar el tráfico del ferrocarril, dificultado hoy por el paso de La Quiebra, o sea la depresión de la Cordillera Central, la población de Cisneros correrá la suerte de Pavas, porque no tiene vida propia.

   Para terminar las noticias de esta primera sección-o división comoaquí dicen-del ferrocarril, son las siguientes observaciones :

     El río Nus es cómodamente navegable en más de 50 kilómetros, pero casi no hay en él canoas y balsas, a pesar de que la vía. sube por la orilla y muy cerca de él, porque los cien paraderos del tren local y  la gran baratura y comodidad de los transportes hacen innecesaria la vía fluvial .

    En esta sección no hay pasajes de tercera clase en los trenes ordinarios, pero pronto los habrá, porque ya se están armando los carros traídos con ese objeto.

    En 1915 se transportaron en esta sección 14,184 cabezas de ganado, casi todas traídas del Departamento de Bolívar, y 24,313 en 19116, de manera que hubo un aumento del 96 por 100 en el año.

    Hay en esta línea once estanques metálicos para proveer de agua a las locomotoras.

    Ni los conductores ni los freneros de los trenes están uniformados, y aquellos nunca avisan a los pasajeros el nombre de la estación a que va llegando el tren.

    En esta tierra, donde tan funestos resultados tiene el abuso de los licores que tan poco envidiable fama le ha dado en el país, encontré a lo largo de la zona del ferrocarril muchísimas ventas de ellos. Eso se debe a que los rematadores de la renta la arrendaron bajo la vigencia de una ordenanza que los autoriza para poner estanquillos en las vías públicas; y como el ferrocarril se considera tal, por ser de propiedad del  Departamento, no ha podido hacerse cerrar o retirar aquellos expendios de licores.

Medellín abril 16 de 1917

  Ya que empecé a dar cuenta muy detallada de lo que he  visto en el ferrocarril de Antioquia, voy  a concluir con noticias del ultimo trayecto recorrido hasta llegar a  esta ciudad: el de la llamada división del Porce, construido a lo largo del río casi en su orilla, en lo que puede llamarse Valle de Barbosa, Girardota, Niquia y Medellín, aunque en realidad forman uno solo. En la sección los rieles son de 55 libras por yarda lineal de Botero a Girardota, y de 60 en el resto de la vía, pero pronto se reemplazarán a qué los para uniformar la carrilera.

     La mayor pendiente, eso no en largos trechos, es del dos y medio por ciento.

     En la estación del Poroceito, kilómetro 64-1/2, a partir de Medellín, a l,123 metros de altura sobre el nivel del mar, tomé el tren. Los carros de pasajeros son bastante buenos y cómodos, tanto los de primera como los de segunda y tercera.

     Los vagones de carga me parecieron mejores que los de los otros ferrocarriles.

     Los pasajeros que tomaron allí el tren fueron muy pocos; de primera casi únicamente empleados del ferrocarril, pero desde que llegamos a Botero empezó algún movimiento en las estaciones del tránsito.

     El balastaje, las cunetas, los taludes y los desagües los encontré  muy bien, mejor que en las demás vías férreas del país.

     En la sección hay 19 puentes metálicos de 5 hasta 40 metros de luz y 69 pontones de vigas metálicas de luces menores de 5 metros. En la del Nus, 36 puentes de la misma clase, de 3 hasta 36 metros de luz; 767 pontones, también de vigas metálicas, de luces menores de 3 metros.

    Porcecito tiene buen edificio para la estación, con vivienda para los empleados de ella y una gran bodega provisional, que serán casi completamente inútiles dentro de ocho meses, cuando avance la carrilera hasta la futura estación de Santiago, cerca. de estos edificios sólo hay unas tres casitas de particulares.

     Me gustó ver que no se permite fumar en los carros de primera ni permanecer en las plataformas. En cambio, los empleados del tren no tienen uniforme, y el conductor no avisa siempre a los pasajeros el nombre de la estación a que va llegándose. Las locomotoras no pitan para avisar a los vecinos que se preparen a tomar el tren o que salgan a recibir a los pasajeros a quienes esperan, pero sí da un pitazo muy corto en cada poste kilométrico.

    En Botero, kilómetro 60, a 1,073 metros de altura, hay unas pocas casas de particulares y un hotelito. El edificio para los empleados de la estación, la bodega y el almacén, de cal y canto y tapias con armazón de cemento, el andón y el cobertizo para las máquinas, parecen construidos para una estación terminal de gran movimiento local  como carece de estas dos condiciones, cuando se abra al servicio la estación de Santiago será perdido en absoluto el grandísimo gasto que se hizo en esas obras. Además hay un taller chico servido por fuerza hidráulica, que produce luz para las oficinas y para el hotel. Como de aquí parte el carreteable de La Quiebra, se ve ahora distante movimiento.

     A. 1,473 metros de altura sobre el nivel del mar, y en el extremo sur en el antiguo camellón de Guayaquil, por donde la ciudad ha crecido poco, se halla la estación de Medellín, cuyo edificio está en construcción muy avanzada. Concluida, será, después de la del ferrocarril  de la Sabana, en Bogotá, la más cómoda y lujosa del país, pero aún no se han empezado a cubrir o techar los andenes para comodidad de los  pasajeros Tendrá bodegas separadas para carga de importación y exportación, de víveres y de equipajes, salas de espera, oficinas, habitaciones de empleados, etc. Está situada a seis cuadras hacia el sur da la plaza principal, a una de la de feria de ganados, a otra de la estación del ferrocarril de Amaga, con el cual está unida por rieles, y al frente de la plaza de mercado cubierto, separada de ella por una bonita plaza con jardín, cuyo lote costó a la Empresa, $ 15.000.

    De acuerdo con los inventarios levantados en diciembre último para el muy notable informe que presentó a la Asamblea el Intendente General, don Juan de la O. Posada, la empresa se avaluó así:

     La Empresa debe en el Extranjero por empréstito conseguido y

     A favor de la empresa hay estas deudas:

    En 1916 se transportó en las dos secciones carga con este peso y producto por fletes:

       Hay que tener en cuenta que la mayor parte de la carga que figura como transportada en la sección del Nus es la misma que se recibió en  la sección del Porce, pues para cada una de estas secciones rige tarifa diferente, hay Que hacer nuevo aforo y tienen administraciones independientes entre si. Lo propio sucede con muchos de los pasajeros y las caballerías que hacen el recorrido de toda la línea o de la mayor parte de  ella, y tienen que proveerse dos veces de tiquetes.

     Los pasajeros fueron en el año pasado, según los tiquetes expedidos;

    Ganados en diferentes clases se transportaron 23,567 cabezas, y su producto, $ 5,446.