Reseña del libro: Mare Magnum et Spatiosum Hominibus in articulo mortis constitutis, quibus D. N. Jesus Christus, suo pretiosissimo Sanguinis lavacro, suam Deitatem, suaque infinita merita per suos Ecclesiae Ministros, merito Bulle Sancte Cruciatae benigne elargitur; Addito nune formula administrandi Sacramentum baptismi..
Datos bibliográficos:
R. P. Fr. Francisco Vasquez. S. P. N. S. Francisci Alumno, Santisque Officij Qualíficatore in anun coadunatum. Addito nune formula administran di Sacramentum baptismi. Typographia colegii seminarii Sanctae Martae indiárum | MDCCCXVI. 9 x 7 Cmts. 112 páginas.
Artículo escrito por Raúl Jiménez Arango, para El Tiempo, en Febrero 16 de 1969.
No son abundantes las informaciones sobre el establecimiento de la imprenta en Santa Marta. Más aún: son escasísimas. Casi nada se sabe de los impresos anteriores a 1820. Ojalá estos renglones despierten la curiosidad de algún lector que se halle en posibilidad de suministrar por lo menos un dato concreto para tratar, de llenar ese vacío. Sería interesante, por ejemplo, poder comentar en esta sección un libro o folleto completamente desconocido, editado por aquellos años en la mencionada ciudad.
El historiador Eduardo Posada ---uno de los pocos investigadores que han estudiado el asunto---, al comentar y admirar el monumental catálogo bibliográfico que había comenzado a publicar el señor Palau y Dulcet en Barcelona, afirma, en un artículo titulado "Manual del Librero Hispanoamericano", lo siguiente:
"De Santa Marta apunta que aunque don Francisco Montalvo inició la idea en 1803, de establecer imprenta, no se hizo sino años después. Como impreso más antiguo señala Macnum et Santiosum (sic) Hominibus in articulo mortis constituitis, por F. Vasquez, que apareció en 1816. No tenemos indicaciones sobre el origen de la tipografía en esta ciudad, pero parece ser el impreso más antiguo de ella el que señala el señor Palau. (Boletín de de Historia y Antigüedades" N° 191,
de noviembre de 1927. Vol. XVI).
Con bastante aproximación, dice la portada del libro, en castellano: "Océano y abundancia de gracia de Nuestro Señor Jesucristo, por el baño de su preciosísima sangre y por su divinidad, concede a los que están en peligro de muerte, a través de los ministros de su Iglesia, merced a la Bula de la Santa cruzada. Compilados por el Reverendo Padre Fray Francisco Vazques, alumno de nuestro Seráfico Padre San Francisco y calificador del Santo Oficio.Se añade la fórmula para administrar el Sacramento del Bautismo. - Tipografía del Colegió Seminario de Santa Marta de Indias 1816".
Se inicia con un "Admonitio perutilis hoc libello utentibus" en que menciona un decreto del Comisario de la Santa Cruzada, del 23 de octubre del año "96", y continúa con lo referente al bautismo y varias "Admonitio", todo en latín. Siguen los "Ordenes" para "Bendecir el agua", "Administrar el Sacramento de la Eucaristía a los enfermos" y "Encomendar el Alma". Finaliza con el "Exorcismo de San Agustín contra tempestades" y los cuatro Evangelios. Estas secciones, igualmente en latín, tienen títulos y explicaciones en castellano. No hay índice. Un párrafo final, con alguna inexactitud dice:
"Se la han añadido, también los cuatro Evangelios por ser muy convenientes para los enfermos y en especial para los niños; esto con las últimas oraciones en castellano, y fórmula del Bautismo y demás, todo con la licencia del ordinario".
Sobre el funcionamiento del Tribunal de la Inquisición en Santa Marta, después de 1811, don José Toribio Medina suministra varios datos interesantes en el último capítulo de su conocido libro sobre la Inquisición en Cartagena. Menciona, allí mismo, un impreso anterior al "Mare-Magnum", del cual se deduce que la imprenta ya funcionaba en 1815. Expresa así la parte pertinente:
"A los delitos de fe que anteriormente había conocido el Tribunal debemos agregar ahora el de fracmasón, por edicto que se publicó en Santa Marta en Septiembre de 1815 y de que aparecieron sindicados en Cuba, el obispo don Juan José Díaz de la Espada y Landa, en Puerto Rico Fr. José Bonilla y en Caracas varios jefes militares".