Reseña del libro: Aguinaldo relijioso de "El catolicismo"

Datos bibliográficos:
Bogotá. Imprenta de Francisco Torres Amaya. 1858. --- 19 x 12.5 Cms. 129 páginas. 1 hoja de índice.

Artículo escrito por Raúl Jiménez Arango, para El Tiempo, en Diciembre 24 de 1966.

En 1853, la imprenta de Carreño Hermanos publicó en la capital de Venezuela un volumen que, con el título de "Aguinaldo Religioso del Correo de Caracas", recogía varios artículos y versos aparecidos en la sección "Religión y Moral" del importante periódico. El éxito y popularidad alcanzados por esta publicación, no solo en Venezuela sino en otros países de América, animaron, sin duda alguna, a los redactores y editores de "El Catolicismo" de Bogotá, en su segunda época, a emprender la edición de una obra parecida, tanto en la presentación externa como en el contenido. Además, ambos "Aguinaldos" pretendían ser la iniciación de una serie o publicación anual destinada a conservar una colección de piezas, en parte religiosas y en parte literarias, que, de otra manera, hubieran permanecido olvidadas y casi desconocidas en las fugaces páginas de los periódicos.
Fechada el 26 de diciembre de 1858, se inicia así la "advertencia" de "El Editor", con que da comienzo el libro:
"Abrigamos desde no hace poco tiempo el deseo de añadir al "Catolicismo" una publicación periódica, destinada a recibir en sus pájinas escritos puramente literarios, ya que aquel periódico tiene que dar la preferencia a serias cuestiones relacionadas con la moral i las doctrinas de la Iglesia. La presente publicación empieza a llenar nuestro deseo. Sus pájinas son poco numerosas, es cierto; pero en ellas se encuentran joyas riquísimas, que los lectores sabrán apreciar como es debido. Algunos estrañarán i sentirán que la mayor parte de los nombres que brillan al pie de ellas, sean de escritores estranjeros. También nosotros estrañamos que una multitud de jóvenes dotados de elevados talentos, o los descuidan hasta el punto de no cantar sino asuntos frívolos i manoseados, donde la orijinalidad es imposible, i el mérito difícil; o se avergüencen i rechacen el puro i simpático honor de firmar al fin de publicaciones relijiosas".
Pese a la "Advertencia", no puede decirse que el contenido del "Aguinaldo Relijoso", es puramente literario. Casi todos los escritos tienen como tema o intención un asunto religioso o moralizante. Son 31 en total, de los cuales 13 son poesías. Algunos figuran como anónimos, a pesar de que están firmados por "Bardo" y "J. J, B," (José Joaquín Borda), y "R. C." (¿Ricardo Carrasquilla?). El índice está hecho por orden de autores, de acuerdo con la siguiente lista: Silveria Espinosa de Rendón, Pilar Sinués de Marco, Pedro Antonio de Alarcón, Fernán Caballero, Ricardo Carrasquilla, Juan de Dios de la Rada, Adolfo Sicard, José Somoza, Pío de la Sota, José M. Vergara y Vergara, y "Anónimos".
A pesar de que la literatura nacional se halla representada solamente por 4 autores, podría insinuarse, con un criterio de excesiva amplitud tal vez, que el "Aguinaldo Relijioso" forma parte de las antologías literarias colombianas o, más bien, de las antologías lírico-religiosas publicadas en el país.
Según consta en la "Guía oficial i descriptiva de Bogotá", para 1858,, la imprenta de Torres Amaya estaba situada en la Plaza de San Francisco, número 41, es decir, el actual patio del edificio del Banco de la República. (Léase Parque de Santander).