Reseña del libro: Rosalba

Datos bibliográficos:
Arturo Suárez .- 1918.- Imprenta de Eustasio Ramos Carrera 7ª números 409 y 409 A, (cuadra de La Tercera) Bogotá---. 22.5 x 16 Cms. 1 hoja de dedicatoria, 1 fotograbado y 232 páginas.

Artículo escrito por Raúl Jiménez Arango, para El Tiempo, en Abril 24 de 1966.

Es esta la primera edición de la conocidísima y, tal vez, mas leída novela de Arturo Suárez. No aparece registrada en ninguna de las bibliografías recientes de la novela colombiana, ni ha sido mencionada en los últimos ---y más completos--- estudios sobre la materia. Antonio Curcio Altamar en su obra "Evolución de la novela en Colombia" ---Bogotá, 1957---, cita como la edición más vieja de "Rosalba", una hecha por la editorial "Cromos" en 1924, con el subtítulo de "Historia" de un amor grande y verdadero", para agregar luego: "esta novela ha tenido numerosísimas reimpresiones". El mismo autor y la crítica en general, sin embargo, afirman que la mejor novela del señor Suárez, es "Montañera", aparecida dos años antes y premiada en los juegos florales de Manizales el 29 de octubre de 1916 en florecido y retórico certamen, rebosante de líricas flores.
"Bogotá Cómico", comenzó a anunciar la aparición de la obra el 18 de mayo de 1918 en el número 45, así:
"ROSALBA". --- Novela por Arturo Suárez, con prólogo de Max Grillo. Aparecerá pronto".
La impresión debió concluirse a mediados del mes siguiente, porque el día 22, el número 49 de la misma revista inició la publicación del siguiente anuncio, repetido durante bastante tiempo:
APARECIO la novela "Rosalía" de Arturo Suárez, con prólogo de Max Grillo. A 60 centavos el ejemplar. En las librerías".
La revista "Cultura" también da noticia de la obra en el número 23-30 correspondiente a los meses de mayo y junio de 1918 en un comentario bibliográfico, del cual son los párrafos que a continuación se transcriben:
"Es algo consolador observar en los últimos tiempos una marcada inclinación entre nuestros literatos a tratar temas nacionales, a ahondar problemas nuestros".
Arturo Suárez en su novela 'Montañera, con éxito halagador ya se había iniciado en esta vía; hoy da un paso más. En su última novela ´Rosalba' se aprecia una más serena observación del paisaje; abusa menos del lirismo deformador".
El libro, dedicado "A Fernando Salazar fraternalmente", se inicia con el prólogo de Max Grillo titulado "Abramos el libro" y un fotograbado característico que representa una damisela llamada Rosalba, propia, más bien, de un almanaque del Doctor Ross o de un anuncio de "Pilulas orientales". Finaliza con el índice de los capítulos ---50 en total---. El prólogo fue reproducido el 16 de noviembre de 1924 en el número 80 de "Lecturas Dominicales", a continuación de la poesía "Antioqueña del campo", del mismo Suárez, con motivo de la aparición de una nueva edición de "Rosalba". Dice Grillo entre otras cosas:
"Rosalba, una figura de mujer, de virgen aldeana, tiene por marco el brillante e indiscreto paisaje de los campos aledaños a Manizales; paisaje prodigioso por la nitidez de los horizontes y la grandeza de las cumbres andinas. En las alturas se destaca el Ruiz, nevado y solemne".