Reseña del libro: Sentimientos espirituales de la venerable madre Francisca Josefa de la Concepción de Castillo, religiosa en el convento de Santa Clara de la ciudad de Tunja en la Republica Neo-Granadina del Sur- América: escritos por ella misma de orden de sus confesores.

Datos bibliográficos:
Francisca Josefa del  Castillo y Guevara. Dados a la luz por su sobrino A.M. de C. y A. en Santafe de Bogota: Impr. De bruno Espinosa por Benito Gaitán. - Año de XVIII y 276 páginas. 4 hojas de índice.

Artículo escrito por Raúl Jiménez Arango, para El Tiempo, en Agosto 14 de 1966.

Comienza este volumen con una dedicatoria "A mi hija" ---Bogotá, junio 20 de 1843---; una nota del editor; un "Epítome de la vida de la venerable Madre Francisca Josefa, que se halla al pie de su retrato que poseo hecho al olio y del tamaño natural"; la aprobación eclesiástica ---mayo 29 de 1843---; una carta del señor Miguel Tobar y otra del doctor Marcelino de Castro ---julio 20 y julio 18 del mismo año---. Finaliza con la siguiente "Nota del editor":
"De las 251 fojas que contiene el orijinal, se han incluido en esta edición 116 y así resta por imprimir más de la mitad de los escritos de la V. M. Francisca Josefa de la Concepción".
"Afectos" tituló la autora lo que su acucioso editor de 1843 hizo imprimir como "Sentimientos" sin razón alguna. Dice Darío Achury Valenzuela en la introducción de su "Análisis crítico de los Afectos espirituales de Sor Francisca de la Concepción de Castillo" ---Bogotá, 1962---:
"...queremos dejar establecido con respecto a la cronología de estos Afectos, que nuestra escritora poco o nada se cuidó de ella. Lo único que arroja cierta luz sobre el particular es la nota que aparece al margen del afecto 108, el último de la primera parte y que dice: Hasta aquí el año de 16, ahora es el 24. O sea, que la anotación fue puesta en el año de 1724 y que los Afectos que integran el primer volumen fueron escritos en el lapso comprendido entre 1694 y 1716. A pesar de esta anotación marginal, en dicho volumen se hallan incluidos Afectos escritos con posterioridad al año de 1716, como podría comprobarlo quien tenga la paciencia de establecer una relación cronológica, que, en todo caso, no podría ser sino aproximada, entre los capítulos en que se divide el libro de Su Vida, y cada uno de los Afectos: ...".
La segunda ---y definitiva--- edición de los "Afectos" se hizo en 1943) ---"Biblioteca popular de cultura Colombiana"--- con base en una copia manuscrita hecha por el editor de 1843 ---Antonio M. De Castillo y Alarcón---, de propiedad de don Antonio Gómez Restrepo en esos años. En la solapa de aquella se lee acerca de la primera:
"...adolece de manifiestos errores y descuidos, como presentar en forma de versículos y con puntuación distinta lo que en su original constituye largos periodos puntuados de manera ingenua, casi arbitrariamente, por la misma Madre Castillo. Nosotros hemos respetado en esta forma el original, ciñéndonos a él cuidadosa y escrupulosamente, sin corregir ni enmendar nada. En la edición de Espinosa el número de los Afectos llega hasta 100 y algunos de ellos, sobre todo los últimos, fueron refundidos caprichosamente. Los afectos del número 100 en adelante han permanecido inéditos hasta hoy".
Hablar de las cualidades literarias o ascéticas de los escritos de la Monja Castillo, además de exceso de benevolencia indicaría falta de originalidad. Por ello, conviene leer lo que dice Gómez Restrepo en su "Historia de la literatura colombiana" ...tomo II---:
"El principal defecto de los 'Sentimientos Espirituales', o más bien, el motivo más notorio de su inferioridad con relación a las otras obras maestras de la mística española consiste en su falta absoluta de método y de plan. La Madre Castillo iba día por día consignando sus impresiones, sin esforzarse por darles trabazón ni enlace a fin de reducirlas a un cuerpo de doctrina. Su pensamiento se mueve en determinado círculo de ideas, y forzosamente tiene que repetirlas".
El volumen de 1843 tiene varias notas interesantes al pie de la página en la parte introductoria, y a lo largo del texto numerosas citas de carácter bíblico. Está adornado de unas pocas viñetas de asunto religioso.