Reseña del libro: La República en la América Española

Datos bibliográficos:
G. de Soroa. Bogotá. 1869. Imprenta a cargo de Foción Mantilla. --- 15 x 10 Cms. VII y 154 páginas. 1 de índice.

Artículo escrito por Raúl Jiménez Arango, para El Tiempo, en Noviembre 5 de 1967.

"G." Es Gabriel, y el total, "Gabriel de Soroa", es el anagrama del señor Sergio Arboleda.
La obra. compuesta de una introducción y diez partes o "Artículos", se inicia con un preámbulo firmado por "López de Ayala", y finaliza con la lista de las "Correcciones" y el índice general. Los artículos precedidos de la introducción, fueron publicados originalmente en el periódico "La República", de Bogotá, entre los días 23 de septiembre de 1868 -- número 50-y el 2 de junio de 1869 ---número 86---. Desde el principio aparecieron bajo el título general de "La República en la América Española", suscritos por "G. De Soroa". Tienen los siguientes títulos: "La política de España", "La Colonia". Su situación política y económica", "La colonia. Su constitución social", "La revolución". Su naturaleza", "La revolución. Sus caracteres", "Vocabulario político. Libertad", "Vocabulario político. Igualdad", "Vocabulario político. Igualdad" (continuación), "Vocabulario político. Democracia" y "Elementos de nuestra sociedad". Al comienzo, una nota. reproducida en el volumen, dice:
"Debidamente autorizados, hacemos uso en la introducción de este escrito, de algunos pensamientos y aún de frases enteras de un manuscrito titulado 'Ensayo sobre los Estados Colombianos', obra de un amigo nuestro".
El escrito de López de Ayala (José María Quijano Otero), apareció como comentario de la obra en el número 103 de "La República", correspondiente al 29 de septiembre de 1869, y con él, a manera de prólogo, empieza el libro del señor de Soroa. Habla de la "belleza del estilo", del "mérito literario" y "de esas páginas escritas desde una alguna rara vez alcanzada por nuestros escritores públicos" en que "lejos de recriminaciones que no hacen sino agravar el daño, se busca el origen de los males que nos aquejan...". Y tienen razón; entre lo mucho que sobre temas de sociología e historia política se ha escrito en Colombia, el ensayo de don Sergio Arboleda es uno de los más desapasionados y correctamente escritos. Los elementos retóricos y los recursos demagógicos se hallan casi del todo ausentes, y por ello, la obra no solo es recomendable ---y es tan fácil recomendar---, sino legible.
El 13 de octubre de 1869, en el número 105 del citado periódico "La República" se podía leer el siguiente anuncio:
"A LOS HOMBRES CULTOS, - 'LA REPUBLICA EN LA AMERICA ESPAÑOLA' los artículos que bajo este título ha publicado el distinguido escritor G. De Soroa en este periódico, tenemos el gusto de ofrecer en venta a la juventud estudiosa y en general a todos los hombres cultos del país, esta preciosa colección, que forma un volumen de 254 (sic) páginas en edición pequeña. Cada volumen, a la rústica, se vende al módico precio de 50 centavos, en la agencia del señor Lázaro María Pérez y en el despacho de esta imprenta".
"Esta imprenta" era la de Foción Mantilla, que a principios de 1867 estaba situada en la carrera de Venezuela, número 92; es decir, la actual carrera 8ª hacia el norte de la Plaza de Bolívar.
El 10 de marzo de 1870, el número 37 de "La Caridad", en el artículo "Movimiento Literario", alude al "elegante escritor que se oculta con el seudónimo de G. De Soroa", y sobre la obra dice que merece "especial mención".
En 1951 el Ministerio de Educación Nacional hizo una nueva edición del libro del señor Arboleda, aumentada con otros escritos suyos y sobres su persona. Como undecimo y duodécimo. aparecen allí dos artículos no incluidos en el volumen de 1869. Sin embargo, una nota explicativa al pie del primero, afirma:
"Este artículo y el siguiente se publicaron bajo el título 'La República en América Española. - Segunda serie' en los primeros números de LOS PRINCIPIOS POLITICO-RELIGIOSOS de Popayan, en 1871, como Primero y Segundo, respectivamente".