Vengo a tu templo lleno de unción y de piedad. Mi rodilla se dobla ante tu augusta majestad; mi vista deslumbrada quiere descubrir el misterio de tu escondido altar, y mi alma, que aquí se eleva y se engrandece, quiere unir su plegaria al himno inmortal de la creación.

¡Salve naturaleza fecunda e inmortal! Renuevo de vida, de luz, de flores y de armonía. Madre de las generaciones que, como las ondas del río que en medio de tus selvas corre, se suceden las unas a las otras, encontrándote siempre solícita y amante, y que hallándote todas joven y hermosa te saludan al nacer, llenas de gozo, y se despiden de ti con dolor cuando van a perderse en el desierto de los siglos.

¡Virgen naturaleza, yo te adoro! Envuélveme en tu manto de esmeralda, déjame respirar el perfume de tus flores, escuchar la armonía de tus cantos, y que en un lecho de mullido césped, aquí en la soledad, reciba yo el beso sublime de la muerte.

Las orillas del alto Magdalena estaban entonces cubiertas de tabacales, y Lérida, Guayabal y todas las poblaciones cercanas proveían de tabaco a Ambalema, que se convirtió, como hemos dicho, en una gran ciudad, donde había magníficas y espaciosas factorías para preparar el tabaco de exportación; fábricas de cigarros en abundancia; hoteles, casas de consignación y un movimiento industrial como jamás se había visto; allí iba yo con frecuencia a vender el tabaco y a comprar provisiones, y allí conocí a una señora de Santa Marta, a quien recuerdo que compuse estos versos: