Arnold Lobel

Nació en Los Ángeles, California, en 1933, estudio ilustración en Pratt Institute. Trabajó como publicista y en 1960 comenzó a ilustrar libros para niños.


Su primer libro como autor-ilustrador fue A Zoo for Mister Muster (1962). Arnold Lobel dejó un importante legado para la literatura infantil en sus 28 libros que escribió e ilustro y los 70 en que solo participó como ilustrador, entre estos sobresalen Sopa de ratón, Tío Elefante y el Búho en su casa.

Obras como Saltamontes va de viaje, Historias de ratones y Sopa de ratón, entre otros son trabajos llenos de ternura e ingenuidad, que llegan al alma y conmueven a los lectores con ese mundo lleno de sabiduría en que se desenvuelven los protagonistas.

La escritora colombiana Yolanda reyes al hablar de su obra afirma: “Su libro Sapo y Sepo son amigos, publicado en la colección "I can read books", de Harper Collins (1970), puede verse como un hito en su obra. Según el mismo autor, este libro señala ya un estilo de creación mucho más intimista y expresivo; más profundamente ligado a su experiencia vital. (...) "Esa búsqueda de los acentos personales, de los sentimientos básicos y de las atmósferas sencillas, empieza a ser una constante en la obra de Lobel. Quizás el hecho de trabajar en el formato de los "I can read books" de Harper, lo llevó a esa deliberada sencillez, en la que resultó ser maestro. Esta colección proponía un diseño, una diagramación y un concepto de ilustración y texto, dirigidos a un público lector apenas iniciado en lo alfabético. Eso implicaba contar historias breves, con palabras cortas y fáciles de reconocer, usando una sintaxis sencilla, casi elemental, en libros del estilo 'álbum', que respetaran una clara separación entre texto e ilustraciones, para facilitar la lectura a los pequeños."

Si bien esas características de forma podrían haber sido un condicionante para el autor, "a Lobel le sucedió exactamente lo contrario: casi podría afirmarse que ese formato riguroso lo llevó a consolidar ese estilo suyo, tan contenido, y esa simplicidad esencial, en el sentido poético —no simplificador— de la palabra. En efecto, uno de los rasgos estilísticos más notorios en su obra, desde ese entonces, ha sido su laconismo deliberado, en virtud del cual logra pintar, con las palabras esenciales y con los trazos esenciales, lo que constituye también la esencia de la condición humana.".

Su extensa y selecta obra lo llevó a recibir los beneficios de la crítica especializada y a recibir los siguientes premios:

En 1973, el premio Irma Simonton Black, otogado por el Bank Street collage of Education por su libro Historias de Ratones.

En 1981, la medalla Caldecott Honour Book por su obra Fábulas.

Por la calidad de su trabajo recibió el Christopher Award y el Newberry

Lobel reconoció en su trabajo la influencia del pintor holandés Rembrandt y de los artistas Beatriz Potter y Edward Lear. Falleció en Nueva York en 1987.

Fuente:
REYES, Yolanda. Arnold Lobel o la poética de las pequeñas cosas. En Cincuenta libros Sin cuenta n° 1; Bogotá, Fundalectura, enero-junio 1997.