Tony Ross
“Los niños, para mí, son mucho más importantes que los editores, los políticos o los reyes. Siempre he tratado de darles lo mejor de mí a través de dibujos que les diviertan."
Tony Ross
Tony Ross ha transitado por el camino del éxito como ilustrador desde su primer libro Rizos de oro y los tres osos, publicado en 1976. Desde ese año ha escrito e ilustrado sus propios libros y ha trabajo en texto de otros autores con igual éxito.
Ross nació en Londres en 1938 y estudió en la Escuela de Artes de Liverpool. Trabajó como diseñador gráfico, ilustrador y director de arte de prestigiosas revistas europeas como Punch, Town y Time & Tide y como profesor de la Escuela Politécnica de Manchester descubrió sus cualidades como escritor e ilustrador de libros infantiles.
En la década de los 80 publicó una colección de la cual se destaca “Altea benjamín” y varios de sus trabajos fueron traducidos al español.
Ha sido famoso por los cambios que realiza a los cuentos tradicionales, dándoles toques de modernidad y humor que los hacen graciosos. La particularidad radica en que su ilustración va más allá de los dibujos de los personajes y logra aportar detalles picarescos que complementan los textos y hacen más interesantes los libros.
Aunque tuvo sus opositores por reescribir los clásicos de la literatura infantil que en su época eran respetados en sus versiones tradicionales, ahí estuvo su éxito. Ante las críticas afirmaba que esa reacción de los adultos que escribían libros o que escribían sobre libros no lo preocupaba porque lo que él buscaba era que los niños leyeran esas historias con lenguaje más comprensible y ameno. El hecho de que los puristas se enfurecieran por los cambios que le imprimía a las historias clásicas y que los niños lo leyeran con agrado lo satisfacía porque este era su objetivo.
Aunque Tony Ross abandonó la reescritura de clásicos su humor negro siguió presente en su obra. Uno de los casos se vio en Hipersúper Jezabel, que es la historia de una niña perfecta que al final es devorada por un cocodrilo que se escapa de un zoológico.
Esta niña llevaba con orgullo en su pecho una medalla otorgada por el Primer Ministro como reconocimiento a su excelente comportamiento. Y esa es la medalla que escupe el cocodrilo cuando responde a una reprimenda por haberse comido la mejor niña del mundo: “¡Bah! Las he comido mejores”. Este humo negro se asimila mucho a la faceta de Roald Dahl en sus cuentos perversos.
Ha sido polémico como autor e ilustrador porque se ha salido de las casillas en el tema de lo políticamente correcto para los niños.
Además de cuentos Tony Ross ha ilustrado historias y relatos de la mitología griega, obras de Shakespeare, El retrato de Dorian Gray de Oscar Wilde y Alicia en el País de las Maravillas de Lewis Carroll, entre otros.
Ross ha conseguido muchos premios: en tres ocasiones el Silver Paintbrush Award (1980, 1984, 1995) por sus obras Jack and the Beanstalk (El frijol mágico); Towser and Sadie’s Birthday (Rodolfo y el cumpleaños de Susi); The Second Princess (La segunda princesa), con texto de Hiawyn Oram. En 1987, I want My Potty (Quiero el tito) ganó el Dutch Silver Pencil Award al mejor texto de un autor extranjero. Y en 1986 Ross recibió el German Children’s Book Prize con I’m Coming to Get You! (¡Vengo por ti!).
Finalmente, Para Ross la primera cualidad que debe tener un ilustrador para niños es esa aptitud de ver el mundo como lo ve un niño, y no como un adulto condescendiente respecto de los niños.
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