Acontecimiento 1959 Óleo sobre lino 203 x 298 cm.

Suele decirse que Roberto Matta (Santiago de Chile, 1911) es el último de los pintores surrealistas vivo. Aunque esto no es del todo cierto pues todavía hay artistas cuyas obras encajan dentro de los lineamientos de los manifiestos de este movimiento, si puede afirmarse que es el último de los surrealistas liderados por André Breton. En efecto, tras la explosión de la segunda guerra mundial, se generó en el medio del arte internacional un cambio radical en el polo de producción artística. Una gran cantidad de intelectuales europeos, escritores, filósofos, cineastas, músicos, poetas, pintores resolvieron embarcarse hacia Estados Unidos buscando huir de la guerra y encontrar allí un lugar propicio para seguir desarrollando sus ideas, alejados de la turbulencia política del momento en el viejo continente.

Matta fue uno de ellos. Había conocido a los artistas surrealistas durante su estadía en Europa en los años 30, notablemente a Salvador Dalí y al mismo André Breton a quien mostró sus dibujos y a quien decidió seguir en sus ideas. En 1937 se unió al movimiento y exhibió en la exposición internacional del surrealismo realizada en París en 1938. Ese mismo año, como muchos de sus contemporáneos, resuelve radicarse en Nueva York y es allí donde su obra tendrá gran trascendencia para el grupo y el desarrollo del arte del momento. Aunque llega de manera tardía a uno de los movimientos más trascendentales de la historia del arte moderno, Matta aporta a la pintura surrealista un soplo renovador y una mirada aún más profunda dentro del mundo de los sueños. Este acercamiento lo definió él mismo con un término particular: morfologías psicológicas, y lo definió como la invención de equivalencias visuales en los diversos estados de conciencia.

Sus investigaciones pictóricas dentro de este movimiento lo llevan a enfocarse hacia el mundo de las emociones y por lo tanto a dar un paso hacia la abstracción. Este desarrollo de composiciones abstractas cargadas de elementos obtenidos de mundos imaginados y con recursos pictóricos de gran riqueza, logrará influenciar el naciente expresionismo abstracto norteamericano. La obra de Matta y la de uno de sus seguidores, el artista Arshile Gorky, se considera como aquella que construye un puente entre el surrealismo y el desarrollo de la tendencia abstracta expresionista. Matta fue amigo cercano de Jackson Pollock, el padre del driping painting e influenció en gran medida la producción de Robert Motherwell, de quien también hay una obra en la Donación Botero.

La colección de arte del Banco tiene dos obras maravillosas de Matta que son tal vez dos de las obras más importantes de toda la colección. Se trata de dos óleos sobre lino Sin título, 1962 y Acontecimiento, 1959. La segunda fue donada recientemente por el maestro Fernando Botero. Las dos son obras representativas de una producción madura del artista en la cual logra reunir elementos muy definidos de sus composiciones. En ellas aparecen menos personajes fantásticos de sus épocas anteriores y sus espacios se tornan más abstractos y coloridos. En estos años Matta produjo varios murales de gran formato que corresponden a la riqueza del colorido que se encuentra en estas dos piezas. Con una paleta muy amplia en donde predomina el gris, Matta incluye ciertos elementos cromáticos especiales, como el amarillo fuerte, blanco, verde o rojo, aplicados con un trazo rápido y libre que permiten crear universos extraños, casi imposibles, llenos de movimiento y profundidad. La estructura ordenada de las dos composiciones deja entrever su formación como arquitecto, disciplina que nunca practicó. En estas dos composiciones se evidencia finalmente su constante interés por no representar las imágenes que surgen del mundo de los sueños, como lo hicieron los primeros suerrealistas, sino la creación de nuevas referencias y nuevos mundos que no se alejan de todas formas de la realidad percibida y de las emociones que ella despierta. Matta con su larga trayectoria en la experimentación plástica ha hecho de este interés su propio proyecto de vida.