El volumen sobre Violi es un intento de crear una monografía al estilo de las que se publicaron en los años 50 sobre Le Corbusier, Auguste Perret, Walter Gropius o Ludwig Mies van der Rohe. El modelo gráfico y compositivo de la obra es fundamentalmente el mismo de hace 30 a 35 años, quizá en involuntaria concomitancia con la época en la cual se desarrolló gran parte de la obra del homenajeado en cuestión.

La obra de Violi es un tema particularmente difícil. Se sabe poco de la vida no profesional del arquitecto italiano venido a Colombia en 1939, y el reticente laconismo de Violi, su implacable voluntad de no hacer de la propia existencia un ingrediente compositivo de su labor profesional impidió eficazmente que hoy sea posible establecer nexos circunstanciales o ideológicos entre el hombre y su labor creadora. Se sabe de su vasta cultura general, de sus aficiones pictóricas y musicales, pero muy poco más, y ello ciertamente no basta. De él no se tendría, como lo exigía Frank Lloyd Wright, "una explicación del universo".

Hans Rother no escapa a la tendencia de rotular la obra de Violi, y no encuentra dificultad mayor en calificarla como "neoclásica". Algunas espléndidas realizaciones incluidas en el volumen, en las que priman tendencias geométricas puristas o de alguna índole racionalista son anunciadas como temporales (u ocasionales) desviaciones del recto camino del neoclasicismo "a lo Auguste Perret". La sospecha de que lo que ocurría en la obra de Bruno Violi no fuera más que una profundización simpatizante de éste en la obra del maestro francés, y que el producto de esa afectuosa aproximación sea algo más, vale decir, que tenga más ingredientes que el "neoclasicismo" es anatema para Hans Rother. La obra de Violi, aquí, será descrita de modo unívoco, partiendo claramente de las premisas "neoclásicas", a manera de lecho de Procrustes, al cual hay que ajustar, a veces forzadamente, la complejidad y multiplicidad de influencias y actitudes observables en las realizaciones documentadas.

Este volumen podría aparecer como una ocasión perdida si se examina el contenido gráfico. Al contrario de la exquisita planimetría publicada (que es un goce para el espíritu), el material fotográfico es inferior a la ocasión. Obviamente se escogió una selección gráfica de la época (es decir de archivos), renunciando a un reexamen fotográfico de la interesantísima obra de Violi. Esto sería en parte perdonable en razón de la desaparición, desfiguración o inaccesibilidad de gran parte de las obras escogidas para publicación, pero también sería observable que muchas de las fotografías de los años 40 a 60 e incluidas en el volumen tienen la frialdad estilística y la indiferencia tonal que caracterizan el trabajo de Paul Beer. En ellas la tensa expresividad con la cual dotaba Violi a sus creaciones naufraga en un mar de información correcta, gris, sin emoción alguna. El delicado juego de sombras, de proporciones sutiles de las cuales nos habla Hans Rother no existe, o existe muy poco en las fotografías publicadas (con dos o tres excepciones notables), y mal puede estar en la bella planimetría, cuyo mensaje visual va en otra dirección. Las fotografías en color, de reciente factura pero publicadas anónimamente, no son ciertamente un homenaje a la sensibilidad visual de Bruno Violi. La inenarrable gráfica de la página 115 del tomo en cuestión, que muestra unos postes tras de los cuales posiblemente se vislumbra alguna obra de Bruno Violi, habría indignado profundamente al fino arquitecto y artista, para quien lo mediocre era difícilmente tolerable.

La introducción crítica al libro sobre Violi tiene un carácter evidentemente didáctico. Pero, ¿cómo entrar en la cuestión de la soledad conceptual y estilística en la cual se encastilló Bruno Violi? El drama del artista aislado por la propia voluntad, del arquitecto sin discípulos ni seguidores que conformaran en torno a él una "tendencia" está apenas enunciado. El callejón sin salida al cual entró de lleno Bruno Violi al final de su vida profesional no está explorado, quizá voluntariamente.

Los documentos están ahí, reunidos con claridad y precisión por Hans Rother, un simpatizante de la causa y un nostálgico de un pasado casi a la vuelta de la esquina. No sería enteramente justo exigirle también una evaluación crítica que sólo vendrá de la actitud objetiva y fría de un historiador futuro.