Boletín Cultural y Bibliográfico , Número 27, Volumen XXVIII, 1991

El plan von Prahl

Malpelo la roca viviente
Henry von Prahl
Fondo Fen Colombia, Bogotá. 1990. 57 págs.

Ha visto la luz lo que los editores denominan "el último aporte" de Henry von Prahl, el científico colombiano tristemente desaparecido hace más de un año. Como siempre, Henry presenta un lúcido aporte sobre una riqueza nacional, la isla de Malpelo, nuestra posesión más occidental en el mar de Balboa. El libro da información sobre la geología y geomorfología de la isla, su ecología, macrofauna, crustáceos, saurios y aves, la red trófica terrestre, el medio marino, las comunidades sésiles, los corales, la fauna asociada al coral, los crustáceos asociados a zonas rocosas, los equinodermos y peces, rematando con una lista anotada de peces y una bibliografía de 19 referencias. Es de lamentar que, seguramente por error editorial, los nombres científicos hayan sido separados siempre de sus autores por punto y coma y, peor aún, que en la cubierta aparezca la partícula van con mayúscula (!).

Henry hace en la página 51 un importante llamado: "que se apoyen investigaciones en la zona y que la Armada Nacional invite a más científicos a conocerla"; es necesario recoger esta idea y ampliarla, pues como el autor denuncia en la página 7: "la isla ya empieza a ser visitada [...] por pescadores comerciales [...] (que] colocan indiscriminadamente sus redes de monofilamento, verdaderas cortinas de la muerte, incluso sobre las mismas paredes sumergidas de los acantilados". La riqueza de Malpelo y su situación estratégica hace que sea obligatorio y relativamente sencillo declararla zona de manejo especial y mantener alejados a los depredadores humanos; sus probablemente muy abundantes poblaciones de peces pueden ser explotadas artesanalmente por los empobrecidos habitantes de nuestra costa pacífica (no por mercaderes ajenos a sus desventuras), al mismo tiempo que aportar a científicos manos colombianos información de primera mano sobre especies prácticamente desconocidas. Parece entonces apropiado plantear el desarrollo de un Programa Nacional Henry von Prahl de investigación, protección y uso racional de la isla de Malpelo, al cual aporten ideas y trabajo los investigadores del mar y fondos las entidades capacitadas para ello.

ARAURO ACERO P