Este objeto estaba muy superficial, cerca de la abertura anal y fue sencillo extraerlo. Se trata de una bola de tela de algodón de 6 cm de diámetro introducida en ese orificio, presumiblemente postmortem. Por otra parte, la momia tiene una tela plana de algodón fuertemente agarrada por los dientes (foto 13). Las escanografías permiten establecer que esta tela va desde los premolares hasta los molares, y es plana. El material es exactamente el mismo que forma la bola del ano.

Foto 13. Acercamiento de la cara donde se observa la tela que tiene agarrada con los dientes.

No existe verdaderamente evidencia de que esta bola hubiera servido alguna función durante el proceso de momificación. La práctica de colocar objetos en la boca de los difuntos era común, y la momia de Leiva que se encuentra en el Museo Británico también tiene una tela en la boca. Aun cuando pueden plantearse diversas hipótesis al respecto, preferimos sencillamente presentar estos datos sin intentar entrar en interpretaciones que podrían rayar en la especulación.

Momificación tardía

En un trabajo anterior (Cárdenas, 1990a) se presentaba una discusión acerca de la práctica de la momificación durante los años de la Colonia. Este nuevo caso de preservación intencional de un cuerpo humano hace pensar que pudo haberse realizado con alguna frecuencia en territorios bajo escaso control español. Pero la prohibición de la Corona no era solamente hacia los santuarios indígenas como elementos de idolatría. Es posible plantear que las momias fueron en gran medida una forma de mantenimiento del orden sociopolítico (Cárdenas, 1991) y que permitir la práctica de su preparación representaba reconocer la autoridad tradicional indígena. Teóricamente, los cuerpos momificados en territorios de los altiplanos centrales de los Andes colombianos siempre fueron de personas principales, o por lo menos así lo plantean los cronistas. Naturalmente que los datos consignados allí deben tomarse con mucha cautela, porque no todos los hallazgos de momias han venido acompañados de ajuares que indiquen alguna prestancia sociopolítica.