LOS INICIOS
 

Desde muy joven, siendo alumno del Colegio Ramírez y luego del Araújo -los dos colegios liberales de la época-, Samper se dedicó al dibujo. Mucho antes de terminar el bachillerato estudió en la Escuela de Bellas Artes de Bogotá, donde conoció entre otros a León Cano, hijo del pintor Francisco A. Cano. Este le presentó a Germán Arciniegas. Ese nombre parecía contener entonces la llave mágica para cualquier joven, poseedor de talento, que buscara iniciarse en el arte o la literatura.

Arciniegas acababa de fundar una de sus tantas revistas: UNIVERSIDAD. Allí consiguió empleo Samper. Junto con León Cano dibujaban las letras capitales de los poemas publicados. Cincuenta centavos por letra era el salario en marzo de 1921. Para diciembre además de colaborador gráfico era el administrador.
 

UNIVERSIDAD tuvo dos etapas: la primera entre marzo de 1921 y marzo de 1922; la segunda entre junio de 1927 y marzo de 1929. Samper trabajó en ambas. Diagramación y diseño, letras capitales, ilustraciones de cuentos, dibujos, publicidad, maderas, óleos, un poco de todo hizo Samper allí. Intentó todas las formas, participó del estilo que entonces influenciaba a los jóvenes dibujantes: el art nouveau. Esta influencia que a todos nutría llegaba a través de una revista llamada "La Vie Parisienne" y que recibía el caricaturista Pepe Gómez. Viéndola estilizaron la línea, copiaron los diseños y hasta llegaron a 'fusilar' dibujos que adaptaron -con mayor o menor suerte- al ambiente y las circunstancias del momento. Samper aún conserva la colección de revistas, regalo de su amigo Pepe Gómez. De esa época y con esos rasgos son sus innumerables ilustraciones aparecidas tanto en UNIVERSIDAD, como en las revistas CROMOS y EL GRAFICO. Como dato curioso nunca, en todos los años de UNIVERSIDAD, hizo una sola caricatura. Las hizo para CROMOS, GUAU-GUAU y fundamentalmente BUEN HUMOR, pero jamás para la revista de Germán Arciniegas, que sin embargo inició a caricaturistas de la talla de Jorge Franklin, Gustavo Lince y Lisan Serrano.