LA COLECCION URDANETA Y LA EXPOSICION DE 1886

El aporte de Alberto Urdaneta a la museología nacional ha sido realmente importante. A lo largo de toda su vida, coleccionó con gran acierto y dedicación, muchísimos objetos y valiosas obras de arte, documentos históricos, bronces, reliquias coloniales y de la época de la independencia, muebles y objetos precolombinos en cerámica y oro. Para apreciar el fabuloso conjunto de dicha colección, es necesario consultar el catálogo elaborado por Lázaro María Girón, consignado en el libro El Museo Taller de Alberto Urdaneta, el cual apareció unos meses después de su muerte, cuando el Gobierno intentaba adquirir la colección, cosa que infortunadamente no ocurrió. Una bella imagen de la Colección Urdaneta nos dejó también el poeta Jose Asunción Silva en su poema titulado Taller Moderno. En 1883, Urdaneta realizó un completo estudio iconográfico del Libertador Simón Bolívar, que ha servido de base a numerosos estudios posteriores. Logró reunir para ello más de 180 interpretaciones de los rasgos de Bolívar en dibujo, pintura, escultura, grabado y efigies conmemorativas. Este estudio fue publicado en el Papel Periódico Ilustrado con el nombre de Esjematología del Libertador.

El Museo-Taller de Alberto Urdaneta. Por Lázaro María Girón, 1888.

En 1886, al realizar la Primera Exposición Anual de Bellas Artes, además de mostrar, por primera vez, una gigantesca parte del patrimonio artístico colombiano (figuraron en la exposición más de 2.500 objetos en los diversos campos del arte), Urdaneta presentó allí, también por primera vez, la obra de Vázquez de Arce y Ceballos, a quien consideraba como el más importante pintor nacional y de quien escribió: "la gran figura de Vázquez, que con serena majestad se destaca solitaria en el campo artístico de la América". Esta exposición se ha tenido como la directa antecesora de muchas exposiciones anuales que le sucedieron desde entonces y que han venido a conformar la cadena de realizaciones artísticas que hoy conocemos con el nombre de Salones Nacionales. Como dato inquietante vale la pena mencionar que se expusieron en ella "dos pequeños dibujos originales de Miguel Angel y del Guercinó El Calvario, cuadro de Rubens copiad por Van Dyck..." cuyos paraderos s desconocen actualmente.

Guía de la Primera Exposición Anual de Bellas Artes, 1886.