María significa Señora o Princesa. Sin embargo para los egipcios, el significado de este nombre provenía de dos palabras: MAR, hija preferida. E IA, abreviatura de IAVEH, Dios. Es decir que María significa Hija preferida de Dios.
El primer hecho que presenta la Sagrada Escritura (Lucas 1, 26-38) , referente a ella es la Anunciación:
Dios mandó al ángel Gabriel a un pueblo de Galilea llamado Nazaret, a visitar a una mujer virgen llamada María, que estaba comprometida para casarse con un hombre llamado José, descendiente del rey David. El ángel entró en el lugar donde estaba ella, y el dijo:
-¡Te saludo, favorecida de Dios! El señor está contigo.
María se sorprendió de estas palabras, y se preguntaba que significaría aquel saludo. El ángel le dijo:
-María, no tengas miedo, pues tú gozas del favor de Dios. Ahora vas a quedar encienta: tendrás un hijo y le pondrás por nombre Jesús. (...)
María preguntó al ángel:
-¿Cómo podrá ser esto si no vivo con ningún hombre?
El ángel le contestó:
-El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder de Dios altísimo descansará sobre ti como una nube. Por eso el niño que va a nacer será llamado Santo e Hijo de Dios. (...)
Entonces María dijo:
-Yo soy la esclava del Señor; que Dios haga conmigo como me has dicho.