Junto a los grandes deseos de ser un país independiente, se suma la necesidad de conseguir bienes y dinero para lograrlo. La exposición Financiación de la Independencia muestra los métodos, formas e inventivas utilizadas por los patriotas para financiar las contiendas independentistas y una vez expulsados los españoles del nuestro territorio, lograr el reconocimiento de Colombia como república independiente ante las potencias europeas y afianzar las nuevas instituciones republicanas.
Curador: Carlos Delgado Legarda
Lugar: Casa de Moneda, piso 2. | Entrada gratuita
Noviembre 17 de 2011 a Julio 30 de 2012
Financiación de la Independencia
En el marco del Bicentenario de la Independencia de Colombia, a partir del 16 de noviembre se abrió la exposición temporal Financiación de la Independencia en la Casa de Moneda de Bogotá, coordinada por la Unidad de Artes y Otras Colecciones de la Subgerencia Cultural del Banco de la República. Esta muestra destaca las formas y diversos métodos utilizados por quienes participaron en las contiendas independentistas, para conseguir los bienes, los recursos económicos y los financieros para financiar sus gestas.
Diversos hechos históricos determinantes como la Declaración de los Derechos del Hombre, la toma de España por parte de Napoleón, la indignación y el descontento de los americanos con la dominación española, la Revolución de los Comuneros y la precaria situación económica de las colonias contribuyeron a crear sueños de libertad en hombres y mujeres valientes, los cuales llevaron a la Independencia. Para financiar las luchas independentistas, los patriotas utilizaron varios medios. La emisión de monedas y algunos pocos billetes fue muy utilizada durante este periodo, al ser la manera más ágil y eficiente de conseguir medios económicos.
De igual forma se acudió a la consecución de dinero por medio de préstamos de dinero que se hicieron tanto en el territorio nacional, como en otros países. Durante la primera época de la independencia estos provenían de particulares nacionales, pero hacia el final del periodo independentista, hacia 1817, se dio inicio a la consecución de préstamos externos en países europeos, a donde viajaron los primeros agentes enviados por el Libertador Simón Bolívar.
En el período de formación de la primera República de Colombia, el Congreso de Angostura nombró en 1819 al Vicepresidente Francisco Antonio Zea como ministro plenipotenciario y enviado extraordinario ante las potencias europeas, para tramitar nuevos créditos para las guerras, y para gestionar el reconocimiento de Colombia como nación independiente: a mediados de 1822 se firma el primer préstamo entre el gobierno de Colombia y la firma de prestamistas privados ingleses Herring, Graham & Powles, por valor de 2.000.000 de libras esterlinas, conocido ampliamente como El Empréstito de Zea.
Sin embargo, la creciente necesidad de recursos que demandaba la naciente república, llevó al gobierno a nombrar en 1824 otra comisión a cargo de Manuel José Hurtado como ministro plenipotenciario, para gestionar un nuevo empréstito. Este contrato, de capital importancia para Colombia, se firma por la cuantiosa suma de 4.750.000 libras esterlinas, equivalente a 30 millones de pesos de la época.
Además de los recursos de capital mencionados, se involucraron fondos representados por bienes en especie, tales como víveres, ropa, caballos, ganado, armas y otros elementos con destino a las tropas, se aportaron a la causa tierras expropiadas, e incluso recursos provenientes de herencias adelantadas.
Muchas hipótesis, teorías y estudios se han hecho para analizar cuáles fueron los costos económicos y beneficios que dejó la Independencia, y cuánto tiempo tardó la recuperación económica del país. Creemos que más de medio siglo, como lo prueba la contratación del último préstamo del gobierno de Colombia gestionado en Londres hacia mediados de 1873, que consolida las deudas contraídas anteriormente para financiar la Independencia.
Lo cierto es que los objetivos políticos que enmarcaban las luchas, eran el establecimiento de instituciones democráticas sólidas y el fortalecimiento de un marco constitucional que garantizara el funcionamiento de la nueva nación.
