Acerca de Ipiales
Historia
En cuanto al responsable y la fecha de la fundación de Ipiales, existen varias teorías, entre las más acertadas están: Diego de Tapia, a comienzos de 1535; Pedro de Añasco, en los primeros días de abril; Juan de Ampudia, en junio del mismo año; Pedro de Puelles, el primero de los capitanes de la campaña de Sebastián de Belalcázar, en los primeros días de enero de 1536, y Lorenzo de Aldana, en 1539, enviado desde el Perú por Pizarro.
Ubicación geográfica
Se encuentra al sur del departamento de Nariño, en la zona andina del Nudo de Huaca o de los Pastos.
Extensión
Es de 1.646 km2 y se encuentra a 2.897 m sobre el nivel del mar y a 83 km de la ciudad de Pasto; es una ciudad fronteriza con el Ecuador, y Tulcán, la primera ciudad ecuatoriana, se encuentra a sólo 5 km.
Clima
Tiene un clima frío, con una temperatura promedio de 12° C.
Población
Cuenta con una población aproximada de 115.000 habitantes, incluida la población flotante.
Comercio
Debido a su posición fronteriza, se presenta una actividad comercial inestable; sin embargo, la agricultura y la ganadería también son renglones importantes.
Sector financiero
Se encuentran operando 9 bancos comerciales, algunas cooperativas y organizaciones financieras y de ahorro, oficinas de seguros, varias casas de cambio y el sindicato de cambistas de la ciudad de Ipiales.
Fiesta religiosa
El 16 de septiembre de cada año se celebra la fiesta de la Virgen de las Lajas, muy concurrida por devotos del sur de Colombia y el norte de Ecuador.
Fiestas populares
Algunas de estas son: Carnaval de la juventud (2 de enero), Carnaval multicolor de la frontera (3 de enero), Carnavalito de niños (4 de enero), Carnavales de Negros y Blancos (5 y 6 de enero), Fiesta de la municipalidad (23 de octubre), Santos Inocentes (28 de diciembre) y desfile, concurso y quema de años viejos (31 de diciembre).
Comidas típicas
El cuy con papas y ají de huevo, acompañado de cerveza o aguardiente; las tortillas de papa con carne de cerdo; choclo, habas y papas con queso.
Instituciones educativas
La ciudad cuenta con 19 instituciones educativas de enseñanza media y siete extensiones de educación superior.
Sitios turísticos
Las Lajas, “un milagro de Dios en el abismo”, donde se ubica el Santuario de su mismo nombre, considerado como uno de los más bellos del mundo, por su topografía accidentada y atrevida arquitectura medieval, construido en lo más abrupto del río Guaitara.
El Charco, un barrio de la ciudad, conocido tradicionalmente por la exquisita preparación del cuy.
El Puente Internacional de Rumichaca, que se levanta sobre el punto neurálgico de intercambio comercial entre Colombia y Ecuador, lo cual genera un constante flujo de comerciantes y turistas en todas las épocas del año; el moderno puente reemplazó el antiguo paso fronterizo conocido como el Puente de Piedra, puente natural socavado entre las turbulentas aguas del río Guaitara que lograron abrirse paso por debajo de las duras lajas; a lado y lado del viejo puente se conservan las edificaciones que en tiempos pasados albergaron las aduanas de Colombia y Ecuador.