El Banco de la República en Popayán inició sus actividades en 1985, pero fue en agosto del año 2000 cuando se ordenó el cierre de la parte bancaria y se creó la biblioteca pública. Esta abrió sus puertas en el año 2002, con una colección de 8.000 volúmenes. Gracias al servicio de préstamo externo recibe casi 1.200 personas cada día, que cuentan con la posibilidad de llevar a casa sus más de 30.000 materiales. Durante el año, la programación cultural incluye talleres educativos, recitales poéticos, conciertos, exposiciones de artes plásticas y didácticas del Museo del Oro.