A las ocho de la mañana nos dimos el abrazo de despedida, casi con lágrimas en los ojos, y mis amigos partieron al fin, dejándome en el dintel de la barbarie. ¡Cuántas ideas se agolparon entonces a mi imaginación! Iba a penetrar en regiones casi inexploradas, donde hay a cada paso un peligro de muerte, no sólo por la insalubridad del clima, sino por el número inmenso de fieras voraces y de reptiles venenosos que pueblan los bosques. Sin embargo, todas las consideraciones de fundado temor cedían ante el deseo inmenso de contemplar aquellas majestuosas soledades, de encontrarme cara a cara con la Naturaleza en toda la plenitud de sus salvajes galas, y de escribir quizás una página interesante en mi Diario.

Para distraer mis penas, que eran muchas, y olvidar en lo posible la realidad tremenda de aquella situación voluntariamente elegida, me puse a copiar un grupo formado de mi escribiente y su peón carguero, pasando un arroyo. También me propuse hacer mi propio retrato, en el mismo traje con que había de entrar en la montaña.