La línea férrea, siguiendo la falda de la colina, divide a Gatún en dos partes: a la derecha y por el fondo del valle corre el río tranquila y mansamente, y a su orilla se levanta un pequeño grupo de chozas pajizas humildes y estrechas, de que hace su morada la gente pobre, casi toda de color, que se ocupa en varias faenas agrícolas, en la pesca y en los trabajos del Canal; en la falda de la colina y al lado opuesto, se ven distribuidas por escalones y sobre estacadas, que nivelan el suelo, lindas casitas de madera, en su mayor parte Norte-americanas, que forman un gran contraste con las miserables cabañas del fondo. Estas casitas están habitadas por los empleados de la gran empresa, y en todas ellas se ven las comodidades y el lujo refinado de la civilización, mientras que en las otras se ve por todas partes la escasez, el desamparo y la miseria.