¿Quiénes deberían construir los ferrocarriles?
Existían dos formas de contratar la construcción de los ferrocarriles: una mediante la contratación de una empresa extranjera, y otra mediante la creación de una empresa del Estado.
Las empresas extranjeras contratadas debían tener una amplia experiencia en la construcción de ferrocarriles, con los mejores ingenieros y empleados, las mejores fábricas de materiales de vías férreas, las mejores máquinas de trabajo y excelentes locomotoras. De otra forma, si se decidía formar una empresa del Estado, se requería contratar empréstitos (conseguir préstamos) con otros países, en especial de Europa, mediante la emisión de bonos o títulos valores.
La sucesiva entrega de los contratos de construcción a varias empresas para un mismo trayecto, durante diferentes etapas de ejecución de las obras, elevó los costos y dejó muchos proyectos inconclusos.
Cuadro de empresas constructoras por trayectos
| Ferrocarril |
Empresas constructoras |
| Ferrocarril de Panamá |
Panamá Railroad Co. de Nueva York. |
| Ferrocarril de Bolívar |
Hoenisberg Wessels & Co y The Barranquilla Railway & Pier Company Limited de Alemania e Inglaterra, respectivamente. |
| Ferrocarril de Girardot |
Cisneros, Carlos Uribe, un sindicato formado por el gobierno, The River Plate Loan and Agency Company Limited de Londres, John Pennington, Carlos Tanco, el gobierno, Samuel B. MacConnic, The Great Colombian Railway Company, José Manuel Goenaga, Juan B. Mainero y Truco, The Colombian National Railway Company Limited de Inglaterra, zapadores del ejército y, por el gobierno del general Rafael Reyes. |
| Ferrocarril de la Sabana y Cundinamarca |
Estado de Cundinamarca, The Tequendama Syndicate Limited o The Southern Railway of Colombia Limited y The Colombian Northern Railway Company Limited. |
| Ferrocarril de Cúcuta |
Cía. del Ferrocarril de Cúcuta y Juan Nepomuceno González Vásquez, cofundador de la Sociedad Colombiana de Ingenieros. |
| Ferrocarril de Antioquia |
Charles Brown de Estados Unidos, Punchard McTaggart Lowther & Co. y bajo la dirección de miembros de la Sociedad de Ingenieros como Rafael Torres Mariño y Tomás Arturo Acevedo. |
| Ferrocarril de Amagá |
Casa Ospina Hermanos |
| Ferrocarril de Cartagena |
Samuel B. MacConnic, The Colombian Railway & Navigation Company, Enrique Cortés y Cía, Puchard McTaggart & Lowther y barón Fernando de Schmatzer, asociadas aquí con Robert S. Joy y John D. Powles. |
| Ferrocarril del Pacífico |
The Buenaventura & Cauca Valley Railroad Company, Cisneros, James Cherry, Edward y Alfred Mason, Abelardo Ramos, Julián Uribe Uribe, Muñoz C. & Borrero y otros. |
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| Tomado de: Mejía, Carlos Alberto (1998): Ferrocarriles colombianos en el Siglo XIX, inicio de una mentalidad moderna y tecnológica en el país. Revista Credencial Historia junio 1998, páginas 9, 10, 11 y 12. |
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