Ferrocarril del Pacífico (1872-1927)
Ruta: Buenaventura - Córdoba - Dagua - Yumbo - Cali - Palmira - Buga - Tuluá - Bugalagrande - Zarzal - Cartago y Cali - Jamundí - Popayán
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Estación de Buenaventura. |
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Estación de Tuluá. |
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En 1878 se empezó su construcción que pretendía vincular Cali con el Océano Pacífico a la altura del puerto de Buenaventura. En 1882 se inauguró el tramo Buenaventura-Córdoba que incluyó la reconstrucción del puente del Piñal; tres años después, la Nación asumió su construcción que fue suspendida en 1899 por la Guerra de los Mil Días. En este periodo los trabajos se adelantaron con tanta lentitud que en promedio se construyó un kilómetro y medio por año.
En 1909 el ferrocarril llegó a Dagua; tres años después a Yumbo y en 1915 a Cali. Un año después se inauguró en Juanchito el conocido puente giratorio sobre el río Cauca y así se fue extendiendo: Palmira (1917), Tulúa (1920), Bugalagrande (1922), y Cartago (1923). De esta línea y desde la población de El Zarzal se prolongó hasta Armenia (1927) para comunicarlo en el paso de La Línea mediante una carretera con el Ferrocarril del Tolima.
De otra parte, en 1914, desde Cali se extendió hacia Popayán a donde finalmente llegó en 1925. Para 1930, el Ferrocarril del Pacífico era el más extenso y desarrollado del país. En 1940 pasó a ser una división de los Ferrocarriles Nacionales; dos años después fue empalmado con el de Antioquia y en 1959 absorbió el Ferrocarril de Caldas. |
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| Locomotora docerruedas Skoda, adquirida por el ferrocarril en 1928. |
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Rafael Álvarez Salas (1850-1920)
Ingeniero y primer director técnico del Ferrocarril del Pacífico; fue el encargado de la construcción de la estación de Buga. Álvarez también intervino en la construcción del Hospital de San José de Bogotá (1903), obra del arquitecto italiano Pietro Cantini (1847-1920). |
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