El 25 de abril llegamos a Mompós, la villa de Santa Cruz de Mompós, y allí permanecimos hasta el 5 de mayo, hasta disponer de nuevo champán, bogas y alimentos. Mompós es una ciudad bien construida, una villa aproximadamente con 14.000 habitantes. Su posición junto al río la hace muy apta para el comercio hacia el interior y hacia el exterior. Aquí se hacen tantos negocios, si no más que en Cartagena, pues los comerciantes realizan en Mompós grandes contrabandos con Jamaica y Curazao a través de Santa Marta. Importación de artículos ingleses y exportación de artículos de algodón de Socorro, San Gil, Girón; y también de oro de Guamocó, viejas minas, (oro lavado), que con gran suerte e industria fueron nuevamente recuperados hace 6 u 8 años (*). Mompós abastece de productos todo el interior del reino, y especialmente queda muy bien situado para la pobre provincia de Antioquia, a la cual, (ya sea sobre Pinto o a través del Caño de Loba), se llega por el río Cauca. Mompós está junto al río, arquitectura de casas bajas, parecido a Cumaná, calles regulares, hermosas plazas cuadradas, muchas iglesias, 3 conventos, entre los cuales el San Juan de Dios, con asistencia de enfermos, es muy útil. Al lado del río un hermoso paseo, la Alvarada, un muelle parcialmente sembrado de naranjos y ceibas, en la ciudad, más de 2.400 pies de París de longitud. El río dividido en 2 brazos por una isla. Excelentes frutas, Achras, Mammea, Melones, e incluso uvas; también plantaciones de azúcar en los alrededores. Al sur de Mompós sólida calcárea fétida negra-grisosa, sin petrificaciones, en Morrocoyo; pero todo anuncia ya la cercanía de la montaña originaria. La ciudad empedrada con granito, gneis y micacita, todo lleno de persulfuro de hierro que contiene oro. Toda la sierra de la provincia de Antioquia es granito, gneis... Cerca de Mompós, especialmente en el Banco, excelente Letten y Bol. Yo vi crisol, muy mal amasado, secado en el sol, en el cual se fundía oro y plata 6 y 7 veces. Don Ramón del Corral posee al extremo sur de la ciudad una fábrica de alfarería. Se trabaja despacio y mal con esclavos! Es corriente que a las vasijas, en las cuales se enfría el agua por la noche, se les pone barniz. Poca evaporación. Horno redondo cilíndrico de 8 a 9 pies de altura para poner al fuego sin parrilla; la llama entra al horno a través de arcos. En el Banco en Neiva... la misma voluptuosidad de las mujeres que observamos, entre los niños, cerca de comer Letten aromático y húmedo. Por esto se vuelven barrigones y se enferman. Singular voluptuosidad, y costumbres, (Otomacos), en un clima en el que la naturaleza produce la materia orgánica comestible en tan enorme cantidad!
En general, yo me asombro de lo rica en excelentes clases de arcilla que es toda América. Con tan mala manipulación, sin purificación, sin horno, en todas partes, se ve entre los indígenas la más hermosa loza, platos de fayenza, tinajas para jugos fermentados de maíz, Iatropha (Yuca); jugo de palmas, azúcar, (aquí todo produce vino); de 5 pies de altura y 3 pies de ancho. En la Mancha se hacen vajillas de barro apenas un poco mejores.
Mompós es uno de los sitios más calientes de América
En las calles el majestuoso y monstruoso tronco de Bombax piramidalis foliis quinquelobis, balso (cuya madera sirve para afilar el cuchillo del barbero), por todas partes aromáticos árboles de Plumeria obtusa, Plumeria alba, cuyas flores con aroma de naranja son utilizadas en las procesiones por canastadas.
Además, los zancudos aportan lo suyo por el acaloramiento de la piel y de la sangre. Como nuestra vivienda quedaba en La Alvarada, nos devoraban día y noche. A esto se añadía el olor a cocodrilo. Había tantos en el río, y se acercaban tanto al muelle por la noche, de 7 a 8, (pues las muchachas sacaban agua y él siento el olor de carne humana), que a las habitaciones llegaba al insoportable olor a almizcle. A veces uno cree que el cocodrilo está en la habitación contigua. Así de fuerte es su hedor.
A pesar del calor y de los mosquitos, (ellos pican a través de 4 pantalones de algodón, yo hice la prueba..), trabajé mucho en Mompós. Hermosas plantas, especialmente la mimosa flotante en el tejar, y (Neplumia) muy excitable, parece un prado viviente; rajé 12 o 14 cocodrilos jóvenes, estudié su anatomía, dibujé y principalmente hice análisis sobre la respiración del cocodrilo, análisis realizados muy cuidadosamente.
(Continuación)
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También Mompós Cica (chicharra)
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Mompós. Ya he mencionado arriba el espantoso calor de este lugar. Pero la sensación de este calor es mucho más fuerte de lo que permite suponer el nivel del termómetro. La causa de este fenómeno es la irritación de la piel por la enorme cantidad de mosquitos. Yo creo que un invierno ruso podría reducir estos animales al silencio. Cuando uno tiene todas las partes de la piel heridas y llenas de veneno de mosquito, (que inoculan los animales), la irritación de la piel aumenta en forma tal que uno se vuelve mucho más sensible a la penetración del calor del sol. Además el aire de Mompós parece ser rico en aterradores miasmas. Todos Los que navegan por el río, fundamentalmente los medio enfermos se sienten más enfermos en Mompós. La gran humedad, una ciudad populosa, a 8 pies del río; un valle en el que casi nunca sopla un airecito; el agua llena de cocodrilos, la atmósfera llena de mosquitos, la ciudad rodeada por todos los lados de ciénagas medio secas de los ríos Cicuco, Perico, Caño de Loba: una vegetación tupida, sustancia orgánica de descomposición. También reinan las fiebres después de los desbordamientos de los ríos Magdalena y Cauca, cuando con una humedad media, (demasiada y muy poca humedad impiden la descomposición), empieza el proceso de descomposición de la sustancia orgánica, cuando la tierra húmeda descompone el aire, disminuye la fuerza de atracción entre el oxígeno y el nitrógeno, la cual mantiene a ambos unidos en la mezcla atmosférica, y cada uno de estos poderosos elementos que traen la vida y la muerte, permite que se inicien las nuevas combinaciones con el hidrógeno y el carbono... Por medio de la prueba eudiométrica, con cielo azul, nunca encontré menos de 0.274, la mayoría de las veces 0.269 y 0.260 de oxígeno. Pero las pruebas fueron pocas y la cantidad de oxígeno no indica la existencia de miasmas.
El convento jesuita que está casi en ruinas, será ahora reconstruido con un fin útil. Un hombre rico y bien intencionado, Don Pedro Pinillos, sacrifica 40.000 piastras para levantar una casa de trabajo en el convento de Mompós. El ha puesto como condición que la gobernación no debe mezclarse en nada hasta que el plan esté realizado.
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Pero a un profesor y un discurso. Seman, II. pág. 381. Don Pedro Pinillos, el Colegio en Mompós o en el templado Ocaña. Ver Seman 1, pág. 3.
Apenas el Cauca desemboca en el Magdalena no hay más bocio, será por causa del vinagre. Ninguno en Cauca. Seman, I. p. 263-4.
Qué poco ha cambiado la declinación magnética desde Bouguer. Figura de la tierra, pág. LXXXII.
Así Jamaica.
El río nunca sube más de 13 pies, Bouguer, pág. LXXXIX.
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